Такое проникновение одного вещества в другое обычно называют диффузией.

Чем же можно объяснить диффузию мельчайших частичек золота и свинца в описанном опыте? Только одним — «зернистым» строением этих металлов. Отдельные атомы золота, находясь в движении, пробиваются между атомами свинца вниз; в свою очередь часть атомов свинца проникает между атомами золота вверх.

Диффузия частичек вещества наблюдается и среди жидкостей и среди газов.

Возьмите полстакана крепкого раствора медного купороса и влейте туда осторожно по стенке при помощи палочки немного чистой воды. Вода легче раствора купороса, поэтому она расположится отдельным слоем поверх него. Оставьте этот стакан в покое на длительное время и посмотрите, что произойдет со слоями воды и медного купороса.

Оба слоя обязательно перемешаются без каких-либо видимых причин.

В школах часто проделывают такой опыт. Толстостенный стакан с отшлифованными краями заполняют углекислым газом, который, как известно, значительно тяжелее воздуха. Затем сверху закрывают этот стакан другим, наполненным воздухом, и, не трогая с места оба стакана, оставляют их в покое на некоторое время.

Если после этого проверить содержимое обоих стаканов, то окажется, что тяжёлый углекислый газ проник из нижнего стакана в верхний, а более лёгкий воздух частично перешёл в нижний стакан и перемешался с углекислым газом.

Как можно объяснить оба последних примера с диффузией жидкостей и газов? Тем же самым. Молекулы углекислого газа и медного купороса пробиваются между молекулами воздуха и воды вверх; в то же время отдельные молекулы воздуха и воды проталкиваются между частичками углекислого газа и купороса вниз.

Диффузия жидкостей и газов наблюдается и в тех случаях, когда их разделяют какие-либо пористые перегородки. Так, если налить тот же медный купорос в свиной пузырь, крепко завязать его и опустить в банку с водой, то спустя некоторое время вода в банке окрасится — молекулы купороса проникнут через поры пузыря наружу в чистую воду.

Интересный опыт доказательства существования невидимых частичек вещества был произведён одним физиком. Он брал толстостенный стальной цилиндр, наполнял его маслом и сжимал масло под огромным давлением в несколько тысяч атмосфер. При этом, хотя сталь и не пористое тело, масло просачивалось через стенки цилиндра!

Все эти опыты говорят нам о том, что все окружающие нас тела действительно состоят из атомов и молекул.

Но какими силами удерживаются вместе эти отдельные невидимые частички твёрдых и жидких тел? Они удерживаются особыми так называемыми «силами сцепления». Именно этими силами и объясняется то, что для разрушения какого-либо твёрдого тела мы всегда должны затрачивать какую-то работу — эта работа необходима для преодоления сил сцепления отдельных частичек тела.

Лишь в телах газообразных отдельные частички совсем не связаны друг с другом. Поэтому любой газ всегда сам стремится распространиться, разлететься в разные стороны.

Говоря о реальном существовании атомов и молекул, нельзя не упомянуть об их неотъемлемом свойстве. Это свойство с совершенной очевидностью подтверждается многими из тех опытов, которые доказывают и самое существование невидимых частиц вещества.

Речь идёт о движении молекул. Вспомните хотя бы опыты с диффузией в газах, жидкостях и твёрдых телах.

Или всем известное явление переноса запахов на расстояние. О чём ещё говорят, кроме самого факта существования мельчайших частичек, эти опыты?

О постоянном, непрерывном движении молекул.

В самом деле, чем можно объяснить тот факт, что более тяжёлые молекулы углекислого газа и медного купороса поднимаются кверху и перемешиваются там с более лёгкими частицами воды и воздуха? Это можно объяснить только одним — непрерывным движением этих молекул.

Только движением молекул можно объяснить и диффузию в твёрдых телах и явление пахучести отдельных веществ.