— Ты устроишь нам встречу?

— Неужели ты думаешь, что Лайза пишет любовные романы?

— А почему бы нет?

Рик хмыкнул.

— Ну не знаю, — после некоторого раздумья произнес он. — Конечно, Лайза неглупа и в школе писала неплохие сочинения, но чтобы роман, да еще и не один? Ну не знаю.

— Как ты не поймешь, Рик, в романе слишком много совпадений, чтобы это было случайностью. Книгу написала та, кто хорошо знает и тебя, и ваш город. И эти события в Пещере любви…

Элен сглотнула, вспомнив, с какой откровенностью была описана сцена любви.

Рик почесал затылок.

— Ты меня так заинтриговала, что мне захотелось прочитать роман, — медленно произнес он.

— Прочитай! — горячо воскликнула Элен и прыснула. Представить Рика читающим женский любовный роман было трудно. — Хотя… Все-таки такое чтение не для мужчин.

— Дорогая, ты слабо разбираешься в мужчинах, — назидательным тоном произнес Рик, — если делаешь подобные выводы. Мужчины — самые большие романтики. И читать про любовь просто обожают.

— Что-то я таких не встречала, — ухмыльнулась Элен.

— Просто тебе не повезло в жизни, — заключил Рик.

Вернувшись в машину, Элен сразу же протянула Рику телефон.

— Позвони Лайзе, — попросила она. Рик помотал головой.

— Нет, только не сегодня.

— Почему? — нетерпеливо спросила Элен. Она не любила переносить на потом то, что можно было сделать сию минуту. Откладывание дел она полагала признаком слабости, а считать себя слабой она не привыкла. И не хотела таким считать Рика.

— Я не могу сейчас звонить Лайзе, — упрямо повторил Рик.

— Почему?

Рик вздохнул и медленно, с расстановкой, как непонятливому ребенку, объяснил:

— Понимаешь, сейчас Лайза замужняя женщина. Муж у нее ревнивый, и я думаю, что он будет не в восторге от моего звонка. Он буквально наливается яростью, если я появляюсь в пределах видимости Лайзы. Поэтому я всегда стараюсь держаться подальше.

— Неужели у вас с Лайзой все было так серьезно, что он до сих пор имеет на тебя зуб? — Элен поняла причину сопротивления Рика.

— Первая любовь — это всегда серьезно, — с грустью сказал Рик. — К тому же у мужа Лайзы слишком буйная фантазия.

Рик завел мотор, рев его нарушил удивительную тишину этого места, и рванул с места.

— Почему вы расстались? — через некоторое время спросила Элен. — Она вышла замуж?

Именно это обстоятельство было названо причиной расставания героев в романе «Любовь под звездами». Родители девушки запретили влюбленным встречаться, нашли для нее жениха и чуть ли не силой заставили выйти замуж.

— Нет. Лайза вышла замуж уже после моего отъезда из города. Да и не было, если честно, никакого расставания. Мы просто выросли, и первая любовь осталась в далеком прошлом.

— Да?

Элен не поверила, что у Линн Вейс любовь так уж и осталась в прошлом. Ее книга была просто наполнена любовью.

— Представь себе да. Да и много ли ты знаешь случаев, когда первая любовь сохраняется на всю жизнь? — Рик сделал резкий поворот, объезжая рытвину, и Элен упала на его плечо.

— Ну… бывает, — сказала она, отстраняясь от Рика, хотя с удовольствием осталась бы у него на плече.

— Где-то когда-то у кого-то, — в тон ей добавил Рик. — Все слышали, но никто не видел.

— А ты был женат? — как можно безразличнее спросила Элен.