Элен горько усмехнулась:

— И что прикажешь мне делать с этой песней? В одиночестве, знаешь ли, не очень весело петь.

— А ты и не пой в одиночестве, — тут же сказала Кристин.

— Как это? — не поняла Элен.

— Очень просто. Если ты действительно испытываешь к Рику, а ведь ты о нем говоришь, какие-то чувства, то должна сказать ему об этом. Поверь моему опыту, мужчины по своей природе очень робки. И иногда нам самим нужно сделать первый шаг.

— Но я не могу. Он мне даже не позвонил… — Элен хлюпнула носом.

— Знаешь, что в подобных случаях говорила одна моя знакомая? Мудрая женщина была. Жаль, мы с ней уже давно не виделись. Так вот, она говорила: «Если гора не хочет прийти к Магомету, Магомет должен идти к горе». Вот так-то, дорогая.

Кристин была права. Элен и сама понимала, что в таком состоянии больше находиться нельзя. Ей необходимо встретиться с Риком. Пусть даже для того, чтобы услышать, что он не желает ее видеть. Тогда все встанет на свои места. Умрут несбыточные надежды, и Элен, переболев, избавится от своих страданий. Она сильная, она сможет. А вот состояние неопределенности может сгубить ее.

Пока Элен говорила с Кристин, ей было все ясно и понятно. Она даже успокоилась, решив в ближайшие выходные отправиться в Глейнпул. Встретиться с Риком, поговорить с ним серьезно, а там будь что будет.

Но с приближением конца рабочей недели волнение вновь вернулось к ней. Сомнения в том, правильно ли она поступит, если сама заявится к Рику, охватили Элен. Обеспокоенный разум рисовал картины одна страшнее другой.

То ей представлялось, что Рик прогоняет ее от себя. То она ясно видела, как встречает в доме Рика другую женщину, счастливую и влюбленную. Но больше всего ее пугал безразличный взгляд Рика и недоумение по поводу того, зачем она сюда приехала.

Но она вспоминала слова Рика: «Я не хочу, чтобы этот вечер кончался», и ей становилось легче.

Но все-таки нервное напряжение не прошло даром. В ночь перед поездкой у нее поднялась температура. Элен проснулась среди ночи вся в поту. Сильно знобило, а голова была как в тумане. Перед этим ей снился какой-то кошмар, но как она ни силилась, вспомнить что-то конкретное не могла.

— Ну уж нет, дорогая, — сказала она себе строго. — Ты сделаешь то, что собралась. И никакая температура не остановит тебя.

Элен пошла в ванную, нашла в аптечке жаропонижающее средство, выпила. Достав из шкафа теплое одеяло, укуталась в него и вскоре, согревшись, вновь заснула.

Утром от недомогания не осталось и следа.

И вот Элен вновь гнала машину по уже знакомой ей дороге в сторону Глейнпула. Она старательно не допускала в голову посторонних мыслей, просто слушала музыку и наслаждалась скоростью.

Вперед! Вперед! Зачем задумываться о том, что совершится само собой через пару часов? Всего лишь несколько часов, и она окажется рядом с Риком.

Примерно на середине пути Элен остановилась возле придорожного кафе, вышла из автомобиля, потянулась. Нестерпимо захотелось кофе, и она позволила себе еще и большой кусок пирога с вишней. Горячий горьковатый напиток и кислинка пирога подняли настроение.

Элен огляделась. Кроме нее в кафе сидела пара. Красивая, как все счастливые люди. А то, что они счастливы, Элен определила сразу. Мужчина и женщина, уже немолодые, с нежностью смотрели друг на друга и, занятые разговором, не обращали внимания ни на что вокруг.

Кто они? Супруги или любовники? Какая разница. Они наслаждались обществом друг друга, и их счастье, казалось Элен, разливается вокруг них. Как же она хотела бы вот так сидеть рядом с Риком, смотреть ему в глаза, что-то отвечать на его вопросы, может быть, для посторонних людей совершенно глупые, но важные для них.