Смерть остановилась.

- А ты всегда по дому в колпаке для сна ходишь?

Хозяйка дома повернулась и уставилась прямо в глаза Любви. Зрительная дуэль длилась недолго. Наконец Смерть отвела взгляд и махнула рукой.

- Заходи.

* * *

Устроившись на кухне, две подруги сидели за столом и пили ароматный чай, болтая о всяких пустяках. Смерть уже успела переодеться в свои обычные мрачные одежды, а Любовь - умыться и привести в порядок свое лицо. Их разговор нельзя было назвать беззаботным. То и дело они бросали друг на друга быстрые взгляды, оценивая состояние своей собеседницы.

- А я и не знала, что ты себе дом построила, - подперев тяжелеющую голову рукой, произнесла Любовь.

- А ты так и не решилась?

- Нет, - грустно покачала она головой, - не на этой планете, не на этой...

- Как же ты здесь оказалась-то? - хитро прищурилась Смерть, - я специально место такое выбирала, чтобы ни одна живая и неживая душа до сюда не добралась.

- Да как... - глаза Любви забегали, - я этот домик давно заметила, все думала - чей же он? Но ни разу хозяев не видела. Просто решила... Посмотреть.

- Поспать, наверное, хотела? Отдохнуть, чтоб никто тебя не нашел?

- Да ну! Куда спать? Я и не думала об этом совсем.

Смерть закивала, подыгрывая своей подруге.

- Да, дел много, куда нам спать? А я смотрю, ты, подруга, устала?

- Я? - Любовь быстро убрала руку от подбородка и выпрямила спину, как можно шире открыв глаза, - нет конечно. Я в порядке. А вот у тебя что-то язык заплетается. Ты пойди, вздремни немного, я видела, что у тебя уже и кровать разобрана.

- А, - махнула рукой Смерть, - это я свой блокнот искала. Оказалось, что он под одеялом был.

- Поня-я-ятно, - протянула Любовь и тут же отвернулась, чтобы Смерть не заметила, как она зевает.

- Если хочешь, можешь полежать немного на моей кровати, - предложила хозяйка дома, - а я здесь посижу.

- Нет, - покачала головой Любовь, - я не могу позволить себе такое неуважение к гостеприимной хозяйке. Это же твой дом. Ты и отдыхай.

Любовь бросила быстрый взгляд на столешницу, на которой лежал ключ от дома. Смерть, заметив это движение, тут же напряглась, сразу раскусив план своей соперницы. Ну конечно! Что же может быть проще, чем, усыпив бдительность хозяйки дома, запереть ее здесь навсегда и победить в этой вечной войне противостояний. Но ведь и она может поступить аналогично...

- Нет, подруга, - покачала головой Смерть, - некультурно спать, когда в твоем доме гости.

Она встала из-за стола, взяла пустую чашку в руку и направилась к раковине. Протяни ладонь - и ключ в руке. Она медленно оглянулась через плечо. Любовь пристально наблюдала за каждым ее движением. Смерть снова повернулась к раковине и широко зевнула, прикрыв рот рукой. Выждав пару секунд, она взяла в руку чашку и, как будто случайно, уронила ее на пол. Осколки полетели во все стороны.

- Ой, - театрально схватилась за голову Смерть.

- Не переживай, я уберу, - поднялась из-за стола Любовь, - ты только веник мне принеси.

- Веник? - растерялась хозяйка, - а-а... Он как раз в прихожей. Будь добра, сходи за ним.

- Может ты сама сходишь, а я подмету?

- Ой, - хлопнула себя по лбу Смерть, - вот же он, у тебя за спиной.

И тут Смерть, воспользовавшись тем, что Любовь на секунду отвернулась от нее, схватила ключ и ринулась к выходу. Но Любовь ждала этого и, перепрыгнув через стул, тут же вцепилась в ее длинный балахон. Смерть, споткнувшись обо что-то, полетела на пол, увлекая за собой и свою соперницу. Несколько секунд невозможно было разобрать - кто есть кто. Борьба шла не на шутку. Во все стороны летели предметы интерьера и обрывки одежды. Две соперницы, слившись в один копошащийся клубок, уже докатились до двери из дома. Распахнув ее своими телами, они покатились по ступеням крыльца и дальше - по снегу.