Домовой, открыв какую-то коробку и заглянув внутрь, аккуратно отодвинул ее в угол.

- Никуда б я не ушел, - произнес он, доставая следующую, - нет у меня никакого племянника и не было никогда.

- А сестра?

- И сестры не было. Просто хотел тебя взбодрить немного, посмотреть - что ты делать будешь. О! А вот и рюкзачок мой нашелся!

Домовой вытащил из коробки хозяйский шерстяной носок и радостно протянул его Коту.

- О! Шапка моя! - обрадовался Кот и, выхватив его из рук Домового, тут же натянул его на голову, - я же говорил - была шапка!

- Какая еще шапка? Это рюкзак мой походный! Я с ним к Лешему в гости всегда хожу! А ну отдай!

- Еще чего! Ишь ты, хитрый! На шапочку мою позарился! А ну-ка убери свои грабли!

- Отдай говорю!

- Не отдам!

Домовой ловким движением сорвал с головы Кота носок и резво забрался по полкам на самую верхнюю. Кот попытался броситься в погоню, но лишний вес и природная нерасторопность помешали ему залезть даже на первую.

- Ну и сиди там со своим рюкзаком, - буркнул он, выходя из кладовки, - всё, я тогда пошел!

- Куда?

- К племяннику!

- А, ну давай, давай. В Котейске, небось, племянник твой живет, - усмехнулся Домовой и принялся вытряхивать пыль из рюкзака.

Слепые

В центре города было многолюдно. Народ уже во всю готовился к встрече Нового года, хоть до него и оставалось еще несколько дней. Люди прогуливались по площади, любовались украшенной красавицей-елкой и пили горячий чай в маленьких кафешках, которые в изобилии были рассыпаны рядом с местами народных гуляний.

Георгий протискивался сквозь толпу, активно работая локтями. Иногда даже гораздо активнее, чем это требовалось. Он хотел как можно быстрее добраться до дома, зашторить окна, выключить свет и забыться в глубоком сне. Вся эта предновогодняя кутерьма, из-за которой дорога из офиса до дома удлинялась как минимум минут на десять, очень раздражала Георгия.

- Идиоты, - то и дело бурчал он себе под нос, расталкивая отдыхающих, - что ты встал?! Не видишь, я иду? Толстяк... А ты чего рот раззявил? Тормоз. Давай проходи уже, шпaла!

Люди, в сторону которых он посылал свои, как ему казалось, меткие определения, находились в слишком хорошем настроении, чтобы обращать на них внимание. Провожая его недоуменным взглядом, они тут же о нем забывали.

Выбравшись из эпицентра толпы, Георгий брезгливо отряхнул свое пальто и посмотрел на главное украшение площади.

- Елку еще какую-то привезли куцую. Других не было что-ли?

Презрительно хмыкнув, он засунул руки в карманы и зашагал в сторону дома. Только на секунду отвлекшись от дороги, чтобы взглянуть на часы, Георгий тут же задел кого-то плечом, отчего его развернуло на сто восемьдесят градусов и чуть было не опрокинуло на спину.

- Слепой что ли? - в ярости выкрикнул он в сторону темного силуэта, который и послужил причиной этого недоразумения.

- Нет, не слепой, - послышался голос из-под капюшона, - и даже не слепая.

- Тогда смотреть нужно - куда идешь, понятно? - еще больше осмелел Георгий, сообразив по голосу, что перед ним женщина, - слепень, блин.

- Слепень?

- А кто же еще?

- Разве это не вы толкнули меня плечом? - возразила женщина.

- Да хоть бы и я, - хмыкнул Георгий, - ты что, не видела меня что ли? Отойти не могла? Я ж говорю - слепая.

- Вы ошибаетесь. Я прекрасно вижу все, что...

- А я говорю - слепая! Запомни! Ты - слепая! Купи себе палочку и ходи с ней. Или поводыря найми.

Мужчина махнул рукой и уже собрался было уходить, но в верхней части силуэта внезапно вспыхнули два красных огонька, которые молниеносно оказались прямо перед его лицом. Что-то невероятно сильное обхватило его горло, не давая дышать.

- Отп... Кх-кх.