– Вы не получите ни копейки, пока я не увижу документ с обязательством! - категорично заявила девушка, приблизив лицо вплотную к засаленному капюшону. - Я вам тут не дурочка с переулочка!

    – Как пожелаете, - покорно согласился продавец.

    Ольга облегченно выпрямилась и шагнула назад. Рядом с этим жутким типом она испытывала странную нервозность. К тому же ей так и не удалось разглядеть его лица - под капюшоном царил непроницаемый мрак.

    – Где расписаться? - спросила она, рассматривая лист бумаги.

    – Справа внизу.

    – Хорошо… э-м-м… а у вас ручка есть?…

    Продавец молча протянул старомодную перьевую ручку.

    – Готово, - расписалась Ольга и открыла сумочку, набитую тугими пачками. - Вот ваши деньги… но цены у вас все-таки кусачие!… Надеюсь, эта таблетка того стоит!

    – Думаю, вы останетесь довольны покупкой, - прошептал продавец. - Только не забудьте про антидот! Не позже двадцать второго дня! Ни в коем случае не позже!

    – Да поняла я…

    – Не забудьте!… - выкрикнул вслед хозяин «Семерки пентаклей».

    Дома Ольга дважды внимательно перечитала инструкцию. Потом, на всякий случай, в третий раз. Собственно, рекомендации были чрезвычайно простыми - проглотить красно-белую пилюлю, запить и ждать результатов. Никаких ограничений в пище - есть можно что угодно и сколько угодно. Главное - не забыть вовремя принять вторую пилюлю, желтую.

    – Ну, посмотрим… - вздохнула Ольга, кладя на язык таблетку ценой почти в целый миллион.

    Ощутив, как ее последняя надежда проскользнула по горлу, Ольга поспешно встала на весы. Конечно, она прекрасно понимала, что пройдет несколько дней, прежде чем изменения станут сколько-нибудь заметными, но нетерпение оказалось сильнее здравого смысла…

    Стрелка весов покачалась несколько секунд и замерла на отметке «140». Ровно столько же, сколько и вчера.

    Сон этой ночью был коротким и беспокойным. Ольга ворочалась на тахте, мучаясь от сменяющих друг друга кошмаров. Ей виделись пауки, облепившие все тело, грабители, ломящиеся в квартиру, и еще какие-то жуткие бесформенные твари с белыми пятнами вместо лиц. Верховодил у них тот кошмарный продавец из «Семерки пентаклей». Во сне из-под его капюшона лезла еще одна рука - длинная, желтая, с тонкими пальцами-гусеницами.

    К утру простыня промокла от вонючего пота, а Ольга чувствовала себя совершенно разбитой. Но поднявшись с постели, она тут же об этом пожалела - при первом же движении голова попыталась расколоться на кусочки. Бедная девушка протестующе замычала, плотно прижав виски ладонями. Помочь это не помогло, но какая-то иллюзия облегчения все же возникла.

    Пошатываясь от усталости, Ольга кое-как обтерла тело мокрой губкой - горячую воду третьего дня отключили, а ледяной душ никогда не был предметом ее мечтаний. Зеркало отражало всю ту же печальную картину: слоновьи объемы, напрочь отсутствующая шея, вислые бульдожьи щеки, четыре подбородка и в качестве единственного утешения - большие черные глаза с длиннющими ресницами. Единственная деталь, которую не в силах испортить даже самый что ни на есть избыточный вес.

    Если вчера Ольга встала на весы едва ли не раньше, чем пилюля оказалась в желудке, то сегодня она словно бы невзначай тянула время. Почистила зубы. Сварила какао. Позавтракала двумя тостами с маслом и ежевичным йогуртом. Заметила, что сахар почти закончился и решила сходить за покупками.