Он поднялся, неуклюже шатаясь, упираясь одной рукой о дерево и почти не касаясь земли раненой ногой. В другой руке он держал свою новую дубину. Пока он с беспокойством рассматривал заживающую ногу, в тростниках послышался внезапный шум. Шум стих и снова поднялся, и вот, осторожно двигаясь по львиному следу, нагнувшись вперед и держа в руке свое заостренное на огне ясеневое копье, показался Сисс. Вдруг он остановился как вкопанный: его взгляд встретился со взглядом Уг-Ломи.

Уг-Ломи сразу забыл о своей ране. Он твердо встал на обе ноги, но вдруг услышал, что что-то закапало. Взглянув на бедро, он увидел струйку крови, текущую вдоль рубца его заживающей раны. Он быстро смочил в крови свою руку, чтобы крепче схватить свою дубину и снова устремил глаза на Сисса.

— Уау, — зарычал он, бросившись вперед, а Сисс, все еще согнувшись и высматривая, ловким взмахом руки пустил в него свое проворно поднятое копье. Оно распороло протянутую для защиты руку Уг-Ломи, но, навстречу копью, на Сисса тяжело опустилась дубина, нанеся такой страшный удар, о котором у того уже не сохранилось воспоминаний. Как бык под топором, он свалился на землю к ногам Уг-Ломи.

Его падение как нельзя более поразило шедшего за ним Бо.

Он чувствовал некоторое успокоение при мысли о колебавшемся по обе его стороны высоком тростнике и о Сиссе, который неприступным укреплением находился между ним и опасностью. Вплотную за ним стоял Червеед, и потому с тыла Бо был защищен. Он заранее решил, что будет держаться в центре, а славу или смерть предоставит Сиссу. Он был всегда на втором месте. Но вдруг копье Сисса полетело в воздухе, послышался глухой удар, и заслонявшая его широкая спина Сисса упала вперед. Прямо перед собой он увидел Уг-Ломи, стоящего над распростертым на земле предводителем… Душа Бо ушла в пятки. В одной руке он неподвижно держал свой метательный камень, а в другой ясеневое копье. Он не дожил до конца своей минувшей нерешительности и не успел пустить их в дело.

Червеед был находчивее: он поступил иначе, чем Бо, и даже иначе, чем Сисс, который первый вздумал нападать. Он присел на корточки и съежился, когда усаженная зубами дубина закружилась над его головой. Быстрым и метким движением кинул он свое копье и попал прямо в плечо Уг-Ломи. Почти в то же мгновение с воинственным криком он изо всей силы швырнул в него свой метательный камень.

Новая дубина Уг-Ломи, не попав в цель, просвистала в воздухе. Юдена увидела, как Уг-Ломи шатаясь повернул назад с этой узкой тропинки на открытое место и споткнулся о тело Сисса. Но лишь только вслед за копьем Червееда из-за тростников показалось его сияющее торжеством лицо, и Червееда настиг смертельный удар той, от которой он получил свое прозвище. Быстро и высоко взмахнув Первым Топором, Юдена ударила им прямо по виску Червееда и он повалился на тело Сисса к ногам упавшего Уг-Ломи.

Не успел Уг-Ломи снова вскочить на ноги, как из-за тростников, подталкивая друг друга, выбежали оба Рыжеволоса, держа наготове копья и метательные камни. Следом за ними бежал Змей. Одного из них она ударила по шее, но он не упал, а только покачнулся и тем испортил удар своего брата, целившего прямо в голову Уг-Ломи. Швырнув свою дубину, Уг-Ломи в одно мгновение обхватил Рыжеволоса обеими руками за пояс и с силой отбросил его в сторону, так что тот растянулся на земле.

Он снова бросился за своей дубиной и схватил ее. Другой Рыжеволос, которого ударила Юдена, почти тотчас же пришел в себя, кинулся на нее с приподнятым копьем, и она невольно отскочила, чтобы уклониться от удара. Но вдруг, в двух шагах от себя, Рыжеволос увидел Уг-Ломи и, не успел он вскрикнуть, как Уг-Ломи схватил его за горло, и просвиставшая в воздухе дубина с львиными зубами нашла свою третью жертву. Уг-Ломи издал крик, — крик торжества и победы. Другой, отброшенный Уг-Ломи, Рыжеволос лежал спиной к Юдене, в каких-нибудь шести футах от нее, и темная струйка крови бежала по его голове.