– Это с работы, да? – осведомился Дима. – Или мама?

– С работы, – буркнул Корнеев и быстро спрятал пейджер в карман.

Он почти не волновался, только похолодели кончики пальцев – такое с ним бывало всегда, когда до акции оставалось совсем немного времени.

Дома их, как оказалось, не ждали. Рита, жена, очень удивилась:

– Так быстро?

– Вызывают на работу, – коротко пояснил Корнеев.

– Незаменимый ты мой, – с чувством сказала Рита и поцеловала мужа.

Получилось совсем не обидно.

– Я недолго, – пообещал Корнеев.

– Уж я знаю.

– Честное слово!

– Вот только не клянись здоровьем.

– Чьим?

– Моим.

– Хорошо, – покорно согласился Корнеев.

– И не Димкиным! – поспешно добавила Рита. – И своим не надо.

Рита обняла мужа.

– Ты мне дорог, – заявила она.

– Как супруг?

– Как человек. Как человечище.

– Ну тогда покорми.

– Непременно!

Рита ушла на кухню и загремела кастрюлями. Корнеев отправился следом за ней, сел на стул. Он не успел среагировать – сменить выражение лица, когда Рита обернулась, и она его таким и увидела – лицо у него было нехорошее.

– Что такое? – спросила обеспокоенно.

– Ничего, – вяло отозвался Корнеев.

– На работе неприятности?

– Нет, там все тип-топ! – торопливо успокоил Корнеев. – Просто устал, наверное.

– Тебе бы уйти оттуда.

– Это еще почему?

– Устаешь сильно.

– Вовсе нет.

– Я же вижу!

– Ну куда я пойду? – пожал плечами Корнеев. – Здесь хоть зарплата нормальная, да и работа тихая, мне нравится.

– Ты от этой тихой работы уже сам не свой, – возразила Рита. – Оно только кажется, что бумажка туда, бумажка сюда – и ничего сложного. На такой вот бумажной работе люди депрессивные психозы себе и наживают.

– Мне до этого далеко.

– Как знать! – усомнилась Рита.

Было видно, что недовольна. Но Корнеев на нее сейчас нисколько не сердился, напротив – был даже благодарен. Этот тягучий и в любой другой день неприятный разговор сейчас служил спасительной отдушиной. Хорошо хоть немного отвлечься.

– Ешь, – сказала Рита и придвинула тарелку. – Ты бы поговорил с Захаровым.

– О чем?

– О работе. У них тоже, кажется, неплохо платят…

– При чем здесь «платят»? – поморщился Корнеев. – С моей специальностью…

– У тебя прекрасная специальность! Аналитики твоего уровня сейчас везде нужны. Все эти социологические службы, консалтинговые фирмы – да тебя любая из них возьмет с радостью!

– И буду я там заниматься тем же самым.

– Ну конечно!

– А смысл? – осадил жену Корнеев. – Здесь я этим занимаюсь, там буду этим же заниматься – так зачем бегать с места на место?

Рита вздохнула и промолчала. Не нашлась что ответить. Но к возвращению мужа наверняка что-нибудь придумает. Корнеев ее знал и поэтому нисколько не сомневался.

По пейджинговой связи сообщили: «Машина за тобой вышла».

– Вот хоть от этого ты с переходом избавился бы, – сказала Рита. – От сверхурочных, от работы в выходные дни.

– Я подумаю, – пообещал Корнеев.

Перед уходом он напомнил Димке, что вечером устроит ему экзамен, поцеловал жену.

– У тебя правда все нормально? – шепотом спросила Рита.