Таким образом, доставшаяся техника была не столь плохой и благодаря ей можно достичь огромных высот. Если она не убьет меня раньше…

Невольно вспомнились удары молнией и угрозы острой диареей. Брр, нет уж, увольте! Лучше тренироваться обычными методами, чем получать подобные «подарки».

Наконец я улегся на свое одеяло и провалился в глубокую дрему без сновидений.

Утром мы с Гилроном двинулись дальше. Чем глубже мы уходили в чащу, тем более дикой и нехоженой казалась местность. Даже тропинка, по которой мы шли, временами почти исчезала в зарослях разросшегося папоротника и колючего кустарника.

Наше путешествие продолжалось еще около пяти дней. Пять долгих дней наедине с не самым говорливым человеком, который вел меня одной ему ведомой дорогой. При этом мне еще необходимо было поспевать за ним, так как я что-то сомневался, что Гилрон будет меня ждать. Он, наоборот, словно испытывал мою выносливость и все наши привалы, будто «случайно» происходили, когда я уже выдыхался так, что точно идти дальше не мог. Притворяться я, разумеется, не собирался, так как практик более высокой ступени может разгадать мою актерскую игру, и тогда, боюсь, все станет гораздо хуже.

За это время пейзажи вокруг постепенно менялись. Дремучие леса сменялись полями и лугами, то тут, то там начали попадаться деревеньки и хутора. Я с интересом разглядывал открывающиеся виды, так непохожие на привычные с детства места. Все же вместе с отцом я больше путешествовал по горам да лесам.

В одном селении мы сделали привал на постоялом дворе. Пока Гилрон ходил пополнять припасы, я присел у очага и прислушался к разговорам. Путники и местные жители делились новостями, обсуждали урожаи и цены на товары.

И хотя за время странствий с отцом я уже повидал немало, все равно было очень интересно смотреть на то, как различаются характеры и уклад людей в разных местах.

Очередной день близился к закату, когда мы вышли к подножию горы. Вокруг раскинулась живописная долина, в самом центре которой, подобно гигантскому зеркалу, простиралось озеро с кристально чистой на вид водой.

Гладь озера была настолько спокойной и неподвижной, что казалась застывшей. В ней, словно в безупречном зеркале, отражались заснеженные горные пики, сиреневое предзакатное небо и бархатистая зелень окрестных лесов. От этой первозданной, нетронутой красоты захватывало дух. Даже удивительно, как это место еще никто не облюбовал для себя.

Однако стоило моему спутнику достать из-за пазухи небольшой золотой амулет и прижать его к стволу ближайшей, ничем не примечательной сосны, как безмятежную картину словно разрезало невидимым клинком. Воздух пошел рябью, и прямо перед нами открылся проход, ведущий в скрытый ранее город.

Это было поистине невероятное зрелище! Повсюду высились изящные пагоды, многоярусные башни и роскошный дворец на горизонте, сплошь покрытые позолотой и резьбой. Между ними змеились мощенные белым камнем улицы, на которых топталось много народа.

Люди в ярких шелковых одеждах сновали туда-сюда, оживленно переговариваясь и размахивая руками. То здесь, то там сверкали драгоценности, слышался звон колокольчиков и мелодичные переливы флейт. Пахло благовониями, жареным мясом и сладкой выпечкой.

На мгновение мне показалось, что я попал в один из тех сказочных городов, о которых рассказывают бродячие сказители. Настолько нереальным и прекрасным было открывшееся моему взору зрелище. Я стоял, раскрыв рот от изумления, не в силах пошевелиться или произнести хоть слово.

— Добро пожаловать в город Скрытой Луны, — усмехнулся Гилрон, заметив мою реакцию.

Я застыл, потрясенный открывшимся зрелищем, не в силах оторвать взгляд от раскинувшегося передо мной города. Гилрон же, напротив, решительно шагнул вперед, увлекая меня за собой.

— Нам сюда, — бросил он через плечо, ловко лавируя в пестрой толпе показывая, что здесь он точно бывал множество раз.