— Отпусти меня! — прошипела она, пытаясь вырваться.

Но я крепко держал девушку, чувствуя, как ее тело напряглось, готовое к контратаке. Лира попыталась ударить меня коленом, но я легко уклонился, используя ее движения, чтобы развернуть девушку и прижать к ближайшей колонне.

От ее рук, словно плющ, потянулись нити молнии, но я тут же создал две призрачных ладони и покрыл их защитой из наручей, отразив эту атаку.

— Ты слишком полагаешься на свою Ци молнии, Лира, — сказал я, удерживая ее. — Но что ты будешь делать, когда не сможешь ее использовать?

Ее глаза сверкнули яростью.

— Я покажу тебе, на что способна!

С этими словами девушка высвободила руку и нанесла удар. Я едва успел уклониться, чувствуя, как волосы на моей голове встали дыбом. Надо быть поаккуратнее.

Началась яростная схватка. Лира атаковала с невероятной скоростью, каждый ее удар сопровождался вспышкой молнии. Но благодаря своей повышенной ловкости и технике шагов, я мог предугадывать ее движения и уклоняться в последний момент.

Я не атаковал в ответ, лишь защищался и при возможности захватывал ее, используя технику «Касание Монарха» и отталкивая в другую сторону, прерывая очередную атаку. Каждый раз, когда мне удавалось схватить Лиру, я чувствовал, как ее тело напрягается, пытаясь вырваться из моей хватки.

— Почему ты не сражаешься по-настоящему⁈ — зло смотря на меня, выкрикнула она, когда я в очередной раз увернулся от ее атаки. — Ты издеваешься надо мной⁈

Я покачал головой, но не ответил, это, кажется, разозлило ее еще больше. Ее лицо исказилось от гнева.

— Не смей мне поддаваться! Ты слабее меня! А значит, должен подчиняться, как и положено младшему!

Девушка отпрыгнула назад, освобождаясь от моей хватки. Ее грудь тяжело вздымалась, а глаза метали молнии — в буквальном смысле. Маленькие искорки плясали в ее зрачках, создавая пугающий и в то же время завораживающий эффект.

— С меня хватит, — процедила она сквозь зубы. — Думаешь, я сильно полагаюсь на Ци? Ты не видел и половины моей силы! Сейчас я тебе покажу, каково это — быть настоящим учеником Отшельника!

Лира выпрямилась, и я почувствовал, как воздух вокруг нас начал наэлектризовываться. Ее волосы медленно поднялись, словно в невесомости, а глаза засветились фиолетовым светом.

— Контроль Территории: Грозовое Царство! — произнесла она, и мир вокруг нас начал стремительно меняться.

И именно в тот момент я в полной мере ощутил ту пропасть в силе, которая нас разделяла. Это было не просто полторы зажженной звезды, или десять уровней, как показывала техника «Безоблачного Неба» это были месяцы, если не годы тренировок под руководством отшельника.

Небо над нами потемнело, словно наступила ночь. Тяжелые грозовые тучи заклубились над руинами храма, закрывая солнце. Воздух наполнился землистым запахом, который обычно ощущается после дождя, а в ушах зазвенело от нарастающего гула.

Я с изумлением наблюдал, как земля под нашими ногами начала светиться слабым фиолетовым светом. Тонкие линии, похожие на молнии, побежали по камням, создавая сложный узор. Каждый камень, каждая травинка в радиусе нескольких десятков метров теперь была пронизана Ци молнии Лиры.

Внезапно из туч над нами ударила огромная ветвистая молния, и я инстинктивно отпрыгнул в сторону. Но молния не достигла земли — вместо этого она разделилась на множество маленьких разрядов, которые начали танцевать вокруг нас, словно живые существа.

— Вот она, истинная мощь «Грозового Царства», — произнесла Лира, и ее голос, подобный грому, исходил отовсюду. — Здесь каждая частица воздуха, каждый камень подчиняется мне.