Сейчас я как никогда ранее ощущал дыхание смерти, а слова Ниэрры той ночью то и дело проносились в моей голове.

Может, останься я наверху — шансов выжить и было бы больше. Но надолго ли? Кровавый Патриарх переродится, и… я даже не знал, какими неприятностями это все закончится, но был уверен, что синеву бесконечного неба многие люди уже не смогут увидеть, ведь его покроет кровавая пелена.

В какой-то момент Лиам оказался слишком близко. Его рука метнулась вперед, и я почувствовал, как его пальцы сжались на моем горле. Увернуться не хватило времени. Он поднял меня одной лишь силой, мои ноги оторвались от кровавой поверхности.

— Наконец-то, — прошипел Лиам, сжимая пальцы сильнее. — Но я думал, ты будешь более… изворотливым. Так глупо попасться.

Я хрипел, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха. Перед глазами начали плясать черные точки, сознание медленно уплывало. Но даже сейчас, на грани потери сознания, я не мог сдержать улыбку.

— Чего ты лыбишься, червяк? — прорычал Лиам, заметив выражение моего лица.

С трудом, борясь с нехваткой воздуха, я выдавил:

— Просто… ждал… этого…

В следующее мгновение сверху обрушились три сверкающих клинка, что я использовал для взлома формаций. Они рассекли воздух, устремляясь прямо в голову кровавого практика. Культист от неожиданности едва успел среагировать. Он резко поднял руку, отбивая клинки, но в тот же момент отпустил меня и отпрыгнул назад, яростно зарычав.

Клинки были лишь обманным маневром, потому что в то же мгновение я вынул Лунарис, и что было силы рубанул артефактным оружием по своему противнику.

Когда он наконец-то освободил мою шею, я рухнул на колени, жадно глотая воздух. Мое горло горело, но сейчас было не время думать о боли.

Лезвие моего меча мерцало мягким серебряным светом, словно кусочек луны оказался в этом царстве тьмы и крови.

Лиам стоял в нескольких шагах от меня, прижимая руку к глубокой ране на груди. Его глаза сузились, когда он увидел Лунарис в моих руках.

— Легендарное оружие, — процедил он сквозь зубы. — Кто бы мог подумать, что у такого червя, как ты, окажется подобное сокровище. Видимо, стоило внимательнее следить за твоими сражениями на арене.

Мой противник вытянул руку в сторону, и в ней материализовался кровавый клинок. Оружие пульсировало зловещим красным светом, словно было живым.

— Но даже легендарный клинок не спасет тебя от смерти! — прорычал культист и бросился на меня.

Наши мечи столкнулись, порождая взрыв духовной энергии. Глухой звук разнесся по всему домену, нарушая зловещую тишину. Лиам атаковал с невероятной скоростью и силой, каждый его удар грозил разрубить меня пополам. Я едва успевал парировать, чувствуя, как вибрация от ударов отдается во всем теле.

Мы кружили по кровавому озеру, наши клинки танцевали в смертельном вальсе. Лунарис в моих руках, словно ожил, двигаясь с невероятной точностью и скоростью. Но даже с помощью Лунного Фехтования я едва мог держаться на равных с кровавым практиком.

Культист атаковал снова и снова, его кровавый клинок оставлял в воздухе алые следы. Я уворачивался, парировал, контратаковал, но каждый раз чувствовал, что отступаю. Лиам теснил меня, загоняя в угол, которого в этом бескрайнем пространстве не существовало.

— Ты думал, что сможешь противостоять мне? — насмешливо произнес Лиам, нанося очередной удар. — Я младший владыка Кровавого Культа! Моя сила за пределами твоего понимания!

Я не ответил, сосредоточившись на защите. Каждое движение давалось с трудом, мышцы горели от напряжения.