— Наставник, нет! — крикнул я, но было уже поздно.

Воздух вокруг нас взорвался водяными цепями. Они летели со всех сторон, извиваясь как живые существа. Я успел заметить, как глаза Сиона расширились от ужаса, и, не раздумывая, толкнул его в сторону.

— Берегись! — крикнул я, чувствуя, водяные цепи обвиваются вокруг моего тела.

Они сковали меня мгновенно, сжимая так сильно, что я едва мог дышать. Я попытался активировать свою Ци, но она словно застыла в моих меридианах, отказываясь подчиняться.

Рядом со мной я видел, как Нара и Тао тоже оказались в ловушке водяных цепей. Они дергались, пытаясь освободиться, но было тщетно.

Вэй медленно приближался к нам, его руки были подняты, контролируя движение цепей.

— Вы убили их, — прошипел он, и его голос был полон такой ненависти, что я почувствовал, как мое сердце сжалось. — Вы отняли у меня все. Теперь вы заплатите за это.

— Да очнись же ты, проклятый старик! — не выдержал я, пытаясь пробиться сквозь пелену его безумия. — Это все иллюзия! Мы не враги!

Но Вэй словно не слышал меня. Он поднял руку, готовясь сомкнуть цепи и раздавить нас.

Однако ему это не удалось. Сион, который благодаря мне избежал водяных цепей, вдруг выпрямился. Его руки двигались с невероятной скоростью, повторяя движения Вэя. В воздухе материализовались новые цепи, точные копии тех, что создал отшельник.

— Отшельник, вы в плену техники страха! — крикнул Сион, направляя свои цепи к Вэю.

Но тот даже не моргнул. Одним небрежным движением руки он разбил цепи Сиона, словно они были сделаны из хрупкого стекла. В следующее мгновение его рука метнулась вперед, схватив Сиона за горло и подняв его над землей.

— Жалкая попытка, — прорычал Вэй, сжимая пальцы на шее Сиона.

— Демоны тебя дери! ВЭЙ! — заорал я, что было сил.

Мой крик, казалось, на мгновение пробился сквозь пелену безумия в глазах наставника. Его хватка на шее Сиона ослабла, и практик воспользовался этим моментом.

Сион резко ударил ногой, целясь в солнечное сплетение Вэя. Одновременно с этим он создал вокруг себя водяной вихрь, который на мгновение ослепил отшельника. Этого хватило, чтобы молодой практик вырвался из его хватки и откатился в сторону.

Не теряя ни секунды, парень бросился ко мне.

— Держись, Джин! — крикнул он, и я почувствовал, как его Ци вливается в цепи, сковывающие меня.

Цепи задрожали, а затем начали таять, превращаясь в обычную воду. Я пошатнулся, тяжело дыша, чувствуя, как моя собственная Ци снова начинает свободно течь по меридианам.

Я кивнул своему товарищу, но у нас не было времени на благодарности. Вэй уже оправился от удара Сиона и теперь его глаза горели яростью.

— Вы не уйдете, — прорычал он, и воздух вокруг него начал сгущаться, превращаясь в смертоносные водяные лезвия.

Я встал плечом к плечу с Сионом, готовясь к бою. Краем глаза я видел, как Нара и Тао все еще борются с цепями, но у нас не было времени, чтобы освободить их.

— Держись рядом, — сказал я Сиону. — Нам нужно действовать вместе.

Сион кивнул, и мы одновременно атаковали. Я активировал «Поток Тысячи Рек», используя водяную змею в качестве защиты, в то время как Сион использовал свою технику копирования, чтобы усилить ее.

Вэй ответил шквалом водяных лезвий. Они врезались в наш щит с такой силой, что я почувствовал, как земля под моими ногами дрожит. Но наша защита выдержала.

— Вы убили их! — кричал Вэй, продолжая атаковать. — Убили мою семью!

— Наставник, пожалуйста, послушайте меня! — кричал я в ответ, уклоняясь от очередной атаки. — Это не реальность! Это все иллюзия Ибахи То!

Но мои слова словно разбивались о стену ярости и боли, окружавшую Вэя — наставник слишком глубоко был погружен в те события, которые его заставила пережить эта техника.