Все было сыграно безупречно и непринужденно. Когда они оказались возле склада — одна половинка железной двустворчатой двери приоткрыта, на ночь склад никогда не запирали, потому что груженые машины могли объявиться и ночью, — Людочка просто-напросто выпустила поводок, и Тимурчик проворно почесал внутрь. Кеша с Антоном нырнули за ним, а Людочка с Климентьевым остались на подстраховке, завязав у дверей громкую беседу типа легкой ссоры.

Проход шириной метра в два — и ряды дверей по обе стороны, большинство заперты, но некоторые приоткрыты, там хозяева и грузчики либо с ящиками возятся, либо трапезничать устраиваются вечерней порой. Никто не обратил на них внимания, мельком глянули на спаниеля и отвернулись: Тимурчик никак не ассоциировался с главными опасностями, порой напрягавшими здешний специфический люд. Милицией, пожарниками, всевозможными инспекциями, миграционной службой…

Нюхнув грязный асфальтовый пол, рыскнув вправо-влево, песик уверенно попер в дальний конец, не отрывая носа от земли, по-прямой. Такое поведение вселяло ба-альшие надежды…

Они бежали следом, стараясь не топать. Все! Крайний справа чуланчик, ничем не отличавшийся на вид от прочих — вот только навесной замок, в отличие от множества остальных, затейливый и дорогой. К тому же имеется еще и второй, врезной, и он, по замочной скважине видно, опять-таки не имеет ничего общего с ширпотребом, каким набиты дешевые скобяные лавки.

Тимурчик крутился под дверью, шумно внюхиваясь в узкую щель меж полом и железной створкой, вертя обрубком хвоста и повизгивая. Потом обернулся, пару раз тявкнул с таким видом, словно сетовал на несообразительность хозяев, не понимающих самых простых вещей касательно запахов, неуловимых человеческим носом. Встал на задние лапы и принялся шумно скрести железную дверь передними, гавкая уже в голос, заливисто…

Процент ошибок, конечно, всегда следует брать в расчет — но очень уж специалист надежный, одна из лучших в Центре собачек, безошибочно вынюхивающих взрывчатку, несколько наиболее употребительных ее разновидностей. А потому Антон, не колеблясь, выхватил мобильник и моментально кинул выдернутую из «Черновиков» семерку.

Почти сразу же раздался топот ног и яростные возгласы на языке, славном обилием и самым неожиданным сочетанием согласных. Кеша без особого напряга покосился в ту сторону. Ну конечно, так и есть: к ним топотал батоно Гурам, издалека видно, злющий, как черт, с грозной физиономией. Следом достаточно проворно поспешал Климентьев с Людочкой, на ходу примирительно покрикивая:

— Эй, ты чего? Не видишь, собачку ловят, она ж дура…

Впрочем, уже метрах в трех от двери они остановились — Климентьеву следовало присматривать за прочими обитателями клетушек, а Людочку вообще не стоило впутывать ни в какие разборки.

— А ну, пошли отсюда! — рявкнул Гурам, угрожающе вздымая кулаки. — Пошли отсюда, рвань! Что вы тут забыли?

Тимурчик ожесточенно скребся в дверь, Гурам сгоряча нацелился отвесить ему сильного пинка, но Антон шагнул вперед и, словно бы невзначай надежно загородив подступы своей габаритной фигурой, улыбнулся дружелюбно и широко, спросил громко:

— Батоно-генацвале, а вот скажи ты мне: ты кем был в прошлой жизни?

Это наверняка было абсолютно не то, что Гурам ожидал услышать, и он на секунду озадаченно замолк, осмысливая странную реплику. В следующий миг Кеша подсек его неуловимым движением и, еще заваливая на грязный асфальт, успел прижать к уху дуло пистолета. Придавив сверху, надежно выкрутив руку, сказал угрожающим шепотом:

— Лежи тихо, не дергайся, чуркестан, а то мозги, нахер, вынесу… Ключи есть от закутка?

Гурам издал неопределенный звук, очевидно символизировавший нешуточное удивление.