За соседним столиком падает бокал и разбивается, а наша волшебно-интимная атмосфера тоже рассыпается осколками.

–Это – красное вино, – кивает на мой бокал босс.

–Ну мало ли, что вы тут пьете,– пожала я плечами. Да уж, поддержала диалог так поддержала. Я просто мастер неловких разговоров.

Босс хмыкает:

–Насколько мне известно, у вас есть группы людей, которые проводят ритуалы и пьют свежую кровь, – многозначительно смотрит на меня.

–Ну я не это имела ввиду, – мямлю я. Вот ещё и оскорбила, дурья башка.

–Я так и понял. А тебе не интересно, откуда это вино? А то вдруг мы выращиваем виноград на органических удобрениях из грешников, – делает страшные глаза.

Я подавилась вином, чуть бульбашки носом не пустила, сижу откашливаюсь.

–Тебе постучать по спине? – спрашивает, хитро улыбаясь.

Чертово чувство юмора Люцифера.

–Спасибо, не надо. Я сама как-нибудь. И лучше не рассказывайте, где вы берете еду.

Официант снова появляется вовремя, разбивая очередную неловкость.

Ставит тарелки, убирает крышки и та-да-да-дам передо мной классический стейк.

Мысленно я скачу в эйфории и ору: "Аааа! Мясо, мясо!" Мой ты хороший, сижу любуюсь.

Чинно отрезаю стейк, оттопырив мизинец, и отправляю в рот. Вкуснотища! Жую и прислушиваюсь к своим ощущениям. Как-то неоднозначно, так долго без еды и теперь она кажется не обыденной вещью, а чем-то нереальным.

–Ну как, вкусно?

–Очень.

–У нас не бывает невкусной еды, – улыбается, – ну разве только, если кому-то нравится гастрономическая гадость в виде склеенных макарон или подгоревших котлет.

–Котлет? У вас тут и котлеты есть?

–Есть, пойдем их пробовать через следующие тридцать незабвений, – он подмигивает мне и мальчишеская улыбка озаряет его лицо.

Этот мужчина мне точно сегодня разрыв шаблона устроил.

–Все хотела спросить. А почему вы, как обычный человек?

–Потому что – я дьявол. Демоны раньше были людьми, с грехами или без. Теперь они злые духи и трансформируются под влиянием Нижнемирья. Я – падший ангел, создан по подобию божию.

–Я никак не пойму, почему у вас нет понятия времени? – продолжаю допрос, раз босс мне охотно отвечает.

–Тут другие законы природы. У каждого живущего здесь свое течение времени. У кого-то полчаса проходит, а у кого-то – три дня. А если надо встретиться, то субъекты просто пересекаются в одной точке реальности. А как тебе в Нижнемирье?

– Работа нормальная. Но если честно, то скучно.

– Я понимаю. Тебе пока опасно выходить. Твоя душа сейчас в подвешенном состоянии и очень лакомый кусочек для недобросовестных демонов.

–То есть по истечению срока стажировки я умру, если останусь здесь?

–Нет, твои тело и душа просто перейдут в другое измерение.

–А смогу я навещать родных?

–Сможешь, но не долго. Чтобы не нарушать равновесие.

В голову пока не приходит новых вопросов, сижу и думаю о услышанном.

Люцифер смотрит в окно, а я на него. Любуюсь, хорош!

Отворачиваюсь в окно и вовремя, потому что теперь он пристально смотрит на меня.

Воздух становится, как будто плотнее, и непринужденность вечера улетучивается.

Поворачиваюсь к Люциферу, а он произносит:

–Пойдем, я тебя проведу. А то завтра на работу еще.

Протягивает ладонь, я вкладываю свою и мы телепортируемся в квартиру. Люцифер задерживает мою руку в своей чуть дольше нужного.