Тут же присутствовал и титан Прометей, доставленный в пещеру Хирона вместе с куском скалы. Скала была установлена рядом с обеденным столом, и многочисленные прислужницы-дриады кормили из рук скованного титана, который, захмелев, требовал, чтобы ему подали мясное рагу из тушеной орлятины.

    Присутствовал на празднике и Зевс, великий Громовержец, за которым словно тень неустанно следовала ревнивая Гера, от внимания которой не ускользнул маслянистый блеск в глазах мужа, когда тот смотрел на молоденьких дриад.

    И вот в самый что ни на есть разгар праздника, когда бухие Дионис с Гермесом пытались зажарить ревущего басом Посейдона (ребятам захотелось отведать жареной скумбрии), в пещеру Хирона явилась, предварительно сделавшись невидимой, Эрида.

    Ее план был прост до идиотизма.

    Она украла золотое яблоко из садов Гесперид и искусно написала на нем: “Самой прекрасной”. Подкравшись к пиршественному столу, Эрида осторожно подбросила его в тарелку с клубникой. На золотое яблоко долго никто не обращал внимания, что страшно разозлило богиню раздора.

    Наконец Гименей, сильно потрепанный после драки с Эротом, таки заметил блестящее яблоко, схватил и попытался его надкусить.

    -  О боги, какой идиот, - прошептала Эрида, закрывая лицо руками.

    Сломав два передних зуба, Гименей громко вы-матерился, чем привлек к себе всеобщее внимание.

    Эрида напряглась, ожидая, что же будет дальше.

    -  Дай сюда! - закричала Гера, выхватывая у бога- покровителя брака золотое яблоко. - Самой прекрасной, - громко прочла она надпись на боку чудесного плода.

    -  О! - закричал Зевс. - Так это, наверное, мне.

    -  Пьяный болван, - тихо прошептала Гера, но Зевс ее услышал.

    -  Что?!! - взревел он. - А ну повтори, курица общипанная!

    Боги закатились смехом.

    Но тут яблоком заинтересовались Афродита с воительницей Афиной.

    Разгорелся страшный скандал.

    -  Это я самая прекрасная! - кричала Афродита. - Какой идиот станет это оспаривать?

    -  Я не стану, - сказал вылезший из-под пиршественного стола жених Пелей, заглядывая богине под накидку.

    -  Нет, это я самая прекрасная, - сказала Афина, снимая с пояса меч. - Пусть кто-нибудь скажет, что это не так, и я лично отрежу его лживый язык.

    -  Ого, - хохотнул бог войны Арес, сжимая в руке огромный кубок с вином. - Намечается большая заварушка, люблю заварушки.

    -  Это яблоко принадлежит мне, и только мне! - завизжала Гера, отталкивая наседающих соперниц. - Зевс, скажи им.

    Громовержец недоуменно почесал выглядывавшую из-под золотого лаврового венка плешивую макушку.

    -  Проклятые бабы, - недовольно пробурчал он. - Вечно вы портите праздники.

    -  Я помогу рассудить вас, - вдруг заявил Гермес, перестав тыкать вилкой в рыбий хвост Посейдона. - Дайте сюда яблоко.

    Богини подчинились.

    -  Завтра, - продолжал хитроумный вестник богов, - жду вас всех троих в окрестностях Трои, на склоне высокой Иды.

    После чего праздник продолжился с новой силой.

    Ехидно хихикая и довольно потирая изящные ручки, Эрида, по-прежнему невидимая, осторожно покинула пещеру Хирона.

    Парис, прекрасный сын царя Трои Приама (заметим, что юноша пока не знал, чей он сын), в тот яркий солнечный день мирно пас себе стада на живописном склоне горы Иды.