– Волков! Какими судьбами?

– Здравствуй, Померанцев.

– Здорово!

– Ты что здесь делаешь?

– Катер крашу.

– Работаешь?

– Так точно!

– И давно ты здесь обосновался?

– С месяц.

– Стало быть, местную публику хорошо знаешь?

– Как тебе сказать… Кое с кем успел познакомиться. А в чем дело?

– Поступил сигнал, что здесь подозрительные личности в брошенных катерах живут.

– Правильный сигнал.

– Тебе что-нибудь известно об этом?

– Да.

– Рассказывай.

– Видишь те мостки? – Померанцев показал рукой на деревянные мостки над водой, метрах в пятидесяти от себя.

– Вижу.

– Там есть один катер брошенный.

– Так…

– В нем какой-то странный тип обитает, морда у него очень подозрительная.

– Что в нем подозрительного?

– А ты сходи, сам убедишься.

– Проверим.

– Только ты меня не выдавай.

– Ладно.

Волков направился обратно к «уазику», за рулем которого сидел шофер Витя.

– Подъезжай к тем мосткам, – сказал старший лейтенант.

Витя завел мотор.

Волков чувствовал усталость, ночью оперативник спал не более трех часов. Накануне он встретился с новой знакомой Ольгой. Сначала молодые люди зашли в полюбившееся им «Старое кафе», затем погуляли по городу и в конце концов оказались в холостяцкой квартире старшего лейтенанта. Уже под утро милиционер проводил девушку домой и, вернувшись, провалился в короткий сон. Целый вечер девушка твердила, что ей необходимо готовиться к экзаменам, но тем не менее отложила сидение за учебниками на завтра.

«Уазик» подъехал к мосткам, Волков увидел лежавший на боку старый катер.

– Жди меня здесь, – сказал оперативник Вите.

Выйдя из машины, старший лейтенант подошел к брошенной посудине. Обойдя ее вокруг, милиционер понял, что внутри кто-то есть. Он постучал по кабине. Ответа не последовало. Постучав еще раз, Волков услышал шевеление в недрах катера.

– Есть кто-нибудь? – спросил оперативник.

– Кто вам нужен? – последовал ответ.

– Могу я войти?

– Заходите.

Отворив незапертую дверь, Волков спустился в трюм. Глазам старшего лейтенанта открылась удивительная картина. В небольшом помещении стены были увешаны рисунками, театральными афишами и фотографиями. За столом перед керосиновой лампой сидел длинноволосый молодой человек лет двадцати девяти, чье лицо показалось оперативнику знакомым.

– Здравствуйте, – сказал Волков.

– Добрый день.

– Старший лейтенант Вячеслав Волков, Уголовный розыск, – представился милиционер.

– Леонид Попов-Белоцерковский, режиссер.

Только теперь оперативник вспомнил, где раньше видел обитателя катера.

– Мы, Леонид, с вами уже знакомы.

– Не припоминаю.

– Нас знакомил Эдуард Заславский. Я приходил к вам на репетицию в особняк на Каменном острове,

Попов-Белоцерковский пожал плечами:

– Заславский много кого приводил. Кстати, вы не знаете, где его найти?

– Я думал, вам это лучше знать.

Режиссер грустно улыбнулся:

– К сожалению, наш продюсер исчез вместе с кассой театра и подарками от спонсоров.

– Помнится, он приглашал меня к вам на премьеру, я, к сожалению, тогда не смог прийти.