– Я вовсе не отчаиваюсь. Напротив, мой мозг полон новых идей, а моей энергии хватит на множество проектов.

– Над чем вы сейчас работаете?

– Это будет нечто необычное.

Попов-Белоцерковский вновь подошел к тумбочке и вынул из нее увесистую папку. Режиссер разложил на столе перед Волковым рисунки, выполненные цветными карандашами.

– Что это? – спросил оперативник.

– Эскизы декораций будущих представлений.

Рисунки Попова-Белоцерковского больше напоминали детские каракули.

– Интересно, – произнес милиционер.

– У меня появилась гениальная идея – ставить водные феерии на реках и каналах Санкт-Петербурга.

– Звучит заманчиво.

– Еще как! Зрителем сможет стать каждый человек, пришедший на набережную!

– А как вы намерены проводить ваши шоу зимой, когда вода замерзнет?

Попов-Белоцерковский, прищурившись, посмотрел на Волкова.

– Вы смотрите в корень. Конечно, в нашем климате зимой проводить водные феерии невозможно. С конца сентября по конец апреля мы будем выезжать на гастроли в страны Южного полушария!

– Размаху ваших планов можно позавидовать.

– Вы не первый, кто это мне говорит. Я уже делился своими идеями кое с кем из потенциальных инвесторов. Они проявили интерес.

– Поздравляю.

– Пока не с чем.

– Скажите, Леонид, почему вы избрали столь необычное место жительства? – Оперативник обвел глазами каюту катера.

– Как почему? Чтобы быть поближе к воде! Живя здесь, проникаешься особой атмосферой, которую таят в себе реки, каналы, даже пруды, имеющиеся в парке. Кроме того, у меня сейчас возникли осложнения в семье. Видите ли, жена никак не хочет проникнуться моими идеями. Ее, видите ли, беспокоит, что я не зарабатываю деньги! Да, в моем холодильнике нет сосисок и котлет, но ведь не все в жизни измеряется бифштексами! Вы согласны? Волков пожал плечами.

– Вижу, что согласны, иначе вы бы сюда не пришли.

– Я пришел сюда по долгу службы.

– Службы?

– Да, я занимаюсь расследованием ограбления и убийства, совершенного позавчера на Фонтанке,

– Ничего об этом не слышал.

– Трое преступников, чьи лица скрывали маски, взяли на абордаж прогулочный катер и ограбили его пассажиров, один из которых был убит.

– Вот это сюжет…

– Сюжет, согласен, необычный.

– Но чем я могу вам помочь?

– Скажите, Леонид, вы не встречали среди обитателей яхт-клуба каких-либо подозрительных людей?

Попов-Белоцерковский задумался.

– Встречал.

– Расскажите, пожалуйста.

– Я давно обратил внимание на одного человека, чьего имени не знаю, но которого вижу здесь каждую ночь.

– Что за человек?

– Он ни с кем не вступает в контакт, ведет себя странно и выглядит очень мрачно.

– Чем он занимается?

– Каждую ночь садится в моторную лодку и куда-то уплывает.

– Где находится его лодка?

– Метрах в ста ниже по течению.

– Что странного вы увидели в его поведении?

– Дело в том, что каждый раз он берет с собой в лодку большой деревянный ящик.

6

Вечером на берегу Малой Невки появился мужчина лет пятидесяти, в брезентовых брюках и холщовой рубашке. Худой и невысокий мужчина имел коротко стриженные седые волосы, морщинистое лицо и многодневную небритость. В руках он держал деревянный ящик.