— Надеюсь, тебе талисман принесет больше счастья, чем этому парню.

Корран надел медальон.

— Ты не единственная, кто на это надеется, — он спрятал зевок под ладонью. — Прости, это не из-за тебя.

— Знаю. Уже поздно. — Миракс вновь уютно свернулась на койке.

— Да, очень хочется спать…

— Мне тоже. Корран облизал губы.

— Я просто пойду вон туда и лягу.

Желание было искренним только наполовину.

— Сделай милость, — Миракс натянула одеяло до самого подбородка.

Забыв про душ, Корран промаршировал до кровати, сел и сдернул ботинки. Затем наступила очередь комбинезона и — опять неудачно.

— Я думал, ты собиралась уснуть.

Теперь из-под одеяла были видны только обрамленные густыми ресницами невинные детские глазки и чуб черных волос. Все остальное скрывалось под одеялом, хотя Миракс ухитрилась так туго накрутить его на себя, что глаз невольно цеплялся за выпуклости и впадины.

— До сих пор собираюсь. Мне интересно…

— Чего еще? — Корран насторожился.

— Ты не замерзнешь сегодня ночью?

Корран решительно разделся до трусов и поспешно юркнул под одеяло. Вопрос звучал абсолютно нейтрально, но почему-то навевал мысли о двоих в одной постели под одним одеялом… Одиночество и страх улетучатся при одном лишь прикосновении ее рук.

— Миракс, я не замерзну.

За такое геройство впору награду на грудь. Медаль. Кореллианские «кровавые полосы», не иначе. Правда, соотечественники, как всегда, решили быть оригинальными, и этот знак отличия носят вовсе не груди. Хорн смутился.

— Хорошо, — девица не спускала с него глаз. — Я просто спросила.

— Вот и славно, — он выключил свет. В комнате стало темно.

И в этой кромешной тьме прозвучал тоненький голосок примерной девочки:

— Корран?

— Что тебе? — зашипел он в ответ.

— Ты уверен, что не замерзнешь?

— Уверен, — его уверенность испарялась как воздух из простреленной капсулы.

— Точно-точно?

— Точно-точно, — сказал он, раскаиваясь в каждой букве этих двух слов.

— Тогда ты не станешь возражать, если я попрошу у тебя одеяло. Ведь не станешь? Ведж всегда отдавал мне свое одеяло, ну, пожа-алуйста…

Хорн расхохотался и швырнул скомканное одеяло наугад в темноту.

— Доброй ночи, мистрисс Террик.

— Спите спокойно, мастер Хорн. Пусть завтра вас всех ждут чистый космос и удачные выстрелы.

— Спасибо, что так быстро управился.

Инсектоид что-то прожужжал в ответ. Ведж ограничился широкой улыбкой, потому что понятия не имел, что ему пытаются сообщить. Было выдвинуто несколько предположений; победило то, в котором говорилось о рукотворных — вернее, ноготворных, поскольку у Зрайи рук в прямом понимании не было, — щитках, притороченных на морды истребителей. При вхождении в атмосферу щитки сгорят, и наблюдатель с земли примет машины за несколько чересчур ярких метеоритов.

— Здорово придумано, Зрайи, — неуверенно сказал Ведж, про себя именовавший щитки не иначе как презервативами.

Инсектоид опять зажужжал. Потом вытащил из сумки на хитиновом брюшке плошку с вязкой зеленой жижей и принялся рисовать на фюзеляже антиллесовского истребителя заковыристые сикораки.

— Эй, ты что это делаешь?!

Зрайи отмахнулся от командира членистой лапой.