— Эй, ты что это делаешь?!

Зрайи отмахнулся от командира членистой лапой. Ведж опасливо огляделся: не видит ли кто, чем занят его механик. В ангар, держась за ручки, вошли Миракс и Корран. Девица чмокнула пилота в щеку, тот глуповато ухмыльнулся и побежал к бело-зеленому «крестокрылу». Миракс смотрела Хорну в след, кутаясь в форменку. Форменка была странно знакома. Ведж почувствовал укол ревности.

Миракс направилась к нему, походка у нее сделалась легкой, танцующей, под плотной тканью комбинезона бедра так и ходили. Для Веджа всегда оставалось загадкой, как она умудряется передвигаться так, что немедленно оказывается в центре мужского внимания.

Миракс отследила его взгляд.

— Нарываешься на неприятности, братец?

— Прочитай мои мысли, узнаешь.

— Прошу прощения?

— Хорошая куртка… на тебе сидит лучше, чем на Хорне.

Миракс и не подумала покраснеть. Очень странно. И очень жаль.

— Мы всего лишь друзья, братишка. Оурил предложил переночевать у них, мы с Корраном поговорили. Ничего не случилось.

И поэтому наутро одна малышка-контрабандистка так разговорчива? Она даже собственному отцу никогда не объясняла, с кем, куда и зачем направляется. Может быть, ребята не так безнадежны, как кажется?

Ведж краем глаза заметил приближающуюся Эриси.

— Знаешь, Корран не храпит! — вдруг на весь ангар провозгласила Миракс. Значит, тоже увидела тайферрианку. — Мне удалось хоть чуточку отдохнуть!

Вот зараза! Поскольку Ведж лет так двадцать назад твердо запомнил, что милая улыбочка Миракс означает «не лезь — убью гада», от комментариев он воздержался. Не слишком улыбалась перспектива быть битым при всем честном народе. А кулаки у сестренки увесистые, он это тоже надолго запомнил.

— Нам пора, Мири.

Хотелось верить, что голос звучит мужественно хотя бы в первом приближении.

— На тот случай, если я не вернусь, я оставил у М3 письмо для тебя и Бустера.

В следующую секунду Миракс повисла у него на шее.

— Ты вернешься, Ведж, — шепнула она в перерыве между поцелуями. — Ты разгрыз лучшее, что Империя выставила против тебя, неужели поперхнешься крошками? — она подставила щеку. — Давай. На удачу. Все, беги, крылатик. А я отправлюсь на поиски краски, чтобы твой Т-65 стал еще красивее от новых отметок.

— Пошарь у механиков, — посоветовал он. — У них есть. Вы что-то хотели сказать мне, мистрисс Дларит?

— Центр управления полетами сообщает, что у вас выключен комлинк, сэр, а вообще-то была дана команда на взлет.

— Наконец-то.

Ведж громко свистнул. Пилоты уставились на него, а в следующую секунду, словно опомнившись, бросились по машинам.

— Жаль, что вы не с нами, мистрисс Дларит.

— Мне жаль еще больше, — отрезала тайферрианка. — Да пребудет с вами Великая сила.

Миракс тут же показалось, что предыдущих поцелуев мало, чтобы подманить удачу. Ведж с трудом отбился.

— Спасибо, — он надел шлем. — Не лезьте в неприятности, пока меня нет. Обе.

Зрайи еще не закончил завывать и причитать над его « крестокрылом». Не обращая внимания на механика, Ведж плюхнулся в ложемент. Одной рукой — подключить систему жизнеобеспечения, второй — включить приборы, завести двигатели, закрыть колпак кабины. Опять забыл пристегнуться, успеет потом. Двигатели негромко заныли. Ведж оглянулся.

— Минокк, ты готов?

Астродроид залился трелями. Боится. Отличное настроение для драки.

— Проныра-лидер — ЦУП, прошу разрешения на взлет.