Месяц такой жизни — и Руадан вознамерился положить этому конец во что бы то ни стало.

"Что бы то ни стало" потребовало бездну силы, Руадан неделю валялся в горячке, а его советник Наллис по привычке проклинал Повелительницу. Но игра стоила свеч, Руадан это точно знал. Его тревожило только одно: взятое на время, в долг, обязательно потребует расплаты. Но к моменту этой "расплаты" он будет готов и не даст Сиренити снова впасть в подобное бессознательное состояние.

Сиренити нашлась в саду, вместе с Дианом. Тот бросил на Повелителя недоумённый взгляд и тут же уставился ему за спину.

Руадан усмехнулся, видя, как мёртвый, пустой взгляд волшебницы медленно оживает… И вовремя отступил в сторону, когда девушка, вскочив, с тихим вскриком, повисла на шее у крылатого чёрного демона, которого Повелитель чудом и магией вернул из мёртвых.

Поймав ошарашенный взгляд Диана, Руадан усмехнулся и отвернулся от целующихся волшебницы и демона.

И тихо, устало пробормотал.

— С пробуждением, куколка!

Эпилог

Над садом Повелительницы в Нуклие в ночном небе расцвел фейерверк — как обычно каждый из волшебников стремился показать, на что он способен. В темноте расцветали лилии и розы, громадные крылатые кони скакали к земле, воздушные замки ярко сверкали, единорог, настороженно оглядываясь, смотрел на танцующих внизу, в открытой бальной зале. Витой рог чуть дрожал — видимо, это объяснялось тем, что его создательница — Сиренити — была занята танцем со своим консортом.

Конечно, на них снова бесстыдно пялились, причём темой вечера для волшебниц стал, конечно, цвет волос Повелительницы. Молодые ведьмочки охотно отвлеклись от поднадоевших интриг и переключались на моду — а задавала её королева. Уже завтра половина из них станут пепельными блондинками — как и Сиренити.

Не подвластных романтике и красоте советников Повелительницы больше волновало, куда исчез Тарвус. Но отвечать прямо на этот вопрос Сиренити отказалась, сказав только, что её дядя решил удалиться на покой. Куда — она не открыла. Посовещавшись, Идущие дружно решили, что Тарвус просто впал в немилость и покинул двор — что ж, не в первый раз. Дядя и племянница часто ссорились — обычно ненадолго. Что удивляло больше — так это появление вместо Тарвуса нового волшебника в окружении Сиринити — симпатичного блондина, вокруг которого тут же стала увиваться стайка волшебниц, ещё не пристроенных в жёны никому из Идущих. В начале вечера королева представила его двору, как своего нового ученика. И звали его, кажется, Нуал. В юноше чувствовалась сила и ум, а это настораживало. Идущие всегда боялись конкурентов при дворе — и всех интересовало, сделает ли Сиренити и этого ученика принцем? Впрочем, пока с подобным решением Повелительница не торопилась, всё внимание уделяя консорту. Похоже, в коронованной паре воцарился таки мир и взаимопонимание. Правда кто-то из сплетников поговаривал, что в покоях королеву дожидается совсем другой демон, но эти слухи пока никого не привлекали. Мало ли что болтают при дворе? Не всему же надо верить.

Также на балу присутствовали некоторые демоны — результат договора Сиренити и Руадана. А вот Повелителя пока никто не видел, что в принципе, понятно — за минувший месяц маги наверняка по горло его достали, и король Средних миров просто отправился куда-нибудь отдыхать.

Музыка изменилась и в мелодию вдруг вплелась скрипка — но до того гармонично, что никого из присутствующих это не удивило. Начался новый танец и консорт с королевой снова блистали в центре залы, притягивая взгляды.