Приняв такой страхолюдный образ, Леша Баптист надолго оцепенел, пока наконец вытаращенный глаз его не уловил какое-то движение неподалеку. Тогда

Леша сделал над собой усилие и навел уехавшее в сторону око на резкость. Плывущая цветными пятнами улица подобралась, стала рельефной, и в нескольких шагах от Леши прояснился высокий юноша с красивым исполненным меланхолии лицом. Обильные светло-русые волосы свободно падали на большие оттопыренные уши, скрывая их почти полностью. Из одежды на юноше были одни лишь короткие облегающие штаны типа балетного трико – темно-серые, без единого шва, с приглушенным узором, напоминающим плетенку змеиного брюха.

– Во! И этот с обновкой! – подивился Леша. – Прям как сговорились…

– А кто еще? – равнодушно осведомился юноша.

– Да этот твой! Вася-мент! Такой, понимаешь, фартук себе оторвал! Не иначе трубу раскурочил. Мент-мент, а додумался.

Юноша хмыкнул и величественно отвесил нижнюю губу.

– Кто додумался? – с ленивым презрением переспросил он. – Это я ему насчет трубы посоветовал…

– Да ты что? – не на шутку обрадовался Леша Баптист. – Вот и я думаю: ну не может быть, чтоб он сам… Тупой он, Васька-то! Не иначе, думаю, Ромка подсказал… Парнишка-то сообразительный, все на лету хватает…

Несмотря на то что произнесено это было самым искренним и чуть ли не подобострастным тоном, русоволосый Ромка нахмурился и подозрительно покосился на неопрятного Лешу Баптиста.

– Так ты его видел, что ли?

– Да вот как тебя! – тараща глаза, заверил Леша. – Идет в фартуке, через губу не переплюнет… Мартышек этих набрал целый взвод, ломограф ему тащат… Ну мент же, ясно: лишь бы кем покомандовать! Патеха… – неожиданно приуныв, закончил Леша Баптист и снова пригорюнился.

– А ты вот молодой, талантливый, – с упреком сказал он вдруг. – Видишь же, сидит человек, мается… Нет чтобы сломать что-нибудь, ну хоть эту хренотень… Я б тогда к Пузырьку сходил поправился…

– Ты ж у него только что был, – сказал Ромка.

– Мало ли что… – уклончиво молвил Леша. – Ты молодой, ты этого не поймешь… Недобрал, понимаешь?

– Недоперепил, – сказал Ромка.

– Ой, ну Ромка! – подобострастно восхитился Леша и закашлял, засмеялся. – Ну скажет же!… Слушай, тебе ж вот этот камушек… – Леша указал на ближайшую глыбу, имеющую вид узла со спрятанными хвостиками, – …сломать – раз плюнуть! Тюк – и все дела! А? – Леша с надеждой уставился на бесчувственного Ромку.

Тот, кажется, даже и не слушал.

– А куда они пошли, не заметил? – рассеянно спросил он.

– Кто?

– Да Вася со своими…

Леша Баптист жалостливо скривился и долго смотрел на Ромку, укоризненно качая головой.

– Вот ты с ним дружишь, – назидательно проговорил он. – Фартуки кроить помогаешь… Лучше бы за Ликой за своей приглядывал. Смотри! Пока ты с ментом трубы на стороне курочишь, она тебе такой фартук скроит.

– А вот интересно, – проговорил вдруг Ромка, как бы не услышав последних слов Леши Баптиста. – На четыре тюбика твоя завалинка потянет?

– Э! Э! – встревожился тот. – Ты это… Ты так не шути! Ты… Но штаны у тебя, конечно, блеск! – поспешно сменил он тему. – Из чего ж ты их сделал, не пойму…

Ромка досадливо шевельнул высокой бровью.