– Странно, прошлый раз здесь был большой камень. Точно по центру… Йори, а как ты попала в этот мир?

– Пыталась силой воли и разума вылечить летучего мыша. Меня неведомо чем затянуло в… водоворот, что ли… и я оказалась на холме рядом с вашим лагерем.

– Ага. То есть, когда ты «уходила», вокруг было абсолютно ровное пространство, без камней и прочего. – Да – это был подземный ход. Без камней и даже сталагмитов.

– Тогда понятно – ты настроилась на башню и открыла дверь, точнее, башня пустила тебя. Так что тебе предоставили те же условия, при которых ты покинула свой мир. Попробуй вернуться сама. Так же, как попала сюда.

– Уф, хотелось бы мне знать, как именно… – Йори, задумавшись, подошла к южному, выходившему на море окну.

Потирая немного болевшую ладонь, девушка вспомнила такое же море у берегов собственного дома. Ох, как же захотелось Йори оказаться там сейчас. А потом перед ее глазами возникло лицо плачущего Вларта. Таким, каким он привиделся Йори во сне в первую же ночь на Скайарате. Сердце девушки сжала неведомая до сих пор острая боль. Закрыв глаза, Йори до мельчайших деталей представила тот ход, из которого они исчезли с Суатканом, и всей силой своего разума и воли потянулась туда – в родной мир.

Под напором ее воли и желания вернуться как будто натянулась и лопнула невидимая струна, хлестнув по разуму девушки. Вскрикнув, Йори открыла глаза, заслезившиеся от бившего в лицо яркого света.

Сквозь туман она увидела улыбающееся лицо Маракха и прощально поднятую руку Лани, а потом Йори почувствовала, как в ее руку мертвой хваткой вцепилась лапа Суаткана.

Что-то мягко и настойчиво толкнуло девушку в спину. Потеряв равновесие, ослепшая и оглохшая от неслышимого ухом, но терзающего разум сотнями тонких игл звука, Йори глубоко ушла под неизвестно откуда взявшуюся воду.

Захлебываясь, Йори последним усилием вытолкнула себя на поверхность и потеряла сознание.

ГЛАВА 8

Третий день Вларт, Марк и Шаух спускались по подземным тоннелям следом за Кебитом. Тот еще плохо летал, однако вызвался проводить людей к месту Силы. Что это за Сила, Кебит объяснить не мог. Сказал только, что именно она забросила Йори неизвестно куда.

Вларт словно забыл о своей цели, отодвинул на самый дальний край души смерть своих друзей и обещание Аглару вернуться. Теперь он желал лишь одного – найти девушку, и готов был искать ее до тех пор, пока разум и силы подчиняются ему.

Даже посещение города Кебита не смогло развлечь капитана. И хотя внешне он восхищался и ахал, но думал только о Йори.

Между тем, город мышей разительно отличался от всего виденного им до сих пор. Повсюду с потолка пещеры свисали маленькие домики из веточек деревьев и глины. От пола до потолка протянулись гирлянды сушёного мяса, собранных и высушенных фруктов и овощей, а кое-где мелькали знакомые силуэты хищных сколопендр и скорпионов.

Днем колония летучих мышей в основном спала и выходила на охоту ночью, но некоторые мыши, такие, как молодой Кебит, летали и днем.

В честь путешественников Совет мышей собрался днем и, устроив целое торжество, принял Марка, Шауха, Вларта, Суаткана и, заочно, Йори в клан Кебита за спасение жизни двоих летунов.

Поблагодарив за оказанную честь, путешественники быстро распрощались и, объяснив столь краткий срок своего пребывания в городе мышей поисками исчезнувшего друга, отправились в путь. На прощанье глава семьи Кебита выделил из заветных запасов еду для своих новых родственников.

Самодельные лампы из пойманного светляка достаточно хорошо освещали низкие своды пещеры. Еще на поверхности Марк и Вларт отрезали от пойманного ими хищного светляка заднюю, светящуюся часть и обнаружили внутри крупные и мягкие кристаллы.