Приземлившееся у небольшой речки якобы для набора воды судно провело на земле около получаса, а потом снова поднялось в воздух и двинулось в ближайший город, расположенный вниз по течению. Патрульное судно, бдительно охраняющее владения бояр Лещиновских, последовало за ним. Спустя пару часов его командир убедился в полной безосновательности своих подозрений, поскольку «Котяра» давно покинул владения данных аристократов и велел поворачивать обратно. Летательный аппарат снова прошел над тем же водоемом, однако никто на борту так и не заметил человека, который старательно держался на середине фарватера и медленно брел вперед по дну, едва ли не ежеминутно поскальзываясь на панцирях крупных раков, которые были напрочь лишены чувства самосохранения и отказывались уступать дорогу боевому магу. А иногда они и вовсе атаковали его, несмотря на чуть ли не стократную разницу в размерах! В итоге к тому моменту, когда Олег наконец-то достиг нужного места, то больше напоминал какое-то болотное чудовище, чем человека. Весь в иле, облепленный водорослями с ног до головы, а в качестве украшений — полтора десятка обломанных клешней, некоторые из которых своими размерами больше напоминали ножницы для стрижки скота.

— По крайней мере, почти успело стемнеть, — мысленно константировал он, тихонько заползая в ближайшие кусты и сплевывая не слишком-то чистую речную воду. Первые звезды пока еще не украшали собою небосклон, но ждать их осталось недолго. Чародей неторопливо высушился при помощи телекинеза, что легко срывал с кожи малейшие капли жидкости и переоделся в сухую одежду. До обветшалого а местами и откровенно прогнившего деревенского тына, составленного из тоненьких жердей и выглядящего настоящим посмешищем после монументальных сибирских укреплений, было метров двести. Селяне предусмотрительности строились на возвышенности, опасаясь рекордных половодий по весне. Однако со стороны населенного пункта еще слышалось мычание коров и голоса, хоть в селах и принято было заканчивать активную деятельность после наступления темноты, однако пока люди еще не погрузились в сон. — Вот только если уходить придется также как и пришел, причем с тещей на руках, то у неё появится железобетонный повод портить мою семейную жизнь. С другой стороны, за возможные придирки я ведь заранее отомщу… Авансом…

В районе полуночи чародей решил, что пора вылезать из кустов, поскольку деревня уже уснула. Во всяком случае, шума оттуда он уже не слышал. Правда, на торчащей посреди села высокой наблюдательной вышке топталась одинокая фигура ночного часового… Но к реке он практически все время стоял спиной, явно не ожидая угрозы со стороны воды. Да и вообще, судя по всему, отчаянно пытался стоя уснуть. Залетных разбойников тут явно не опасались, ибо под боком находилось дворянское гнездо, к которому ни один нормальный лиходей не сунется. А кто рискнет и добьется успеха — тот возьмет такую добычу, что и думать забудет про грабеж крестьянских жилищ. Оборону же создавали явно затем, чтобы уменьшить риск нападения магических мутантов или стихийно поднявшейся нежити, нет-нет да и появляющихся даже в основательно обжитых людьми землях.