Он назвал меня по имени, и я ощутила, что волосы мои встали дыбом, как у мультяшной версии ударенного током кота.

- Закрой занавески, - приказал он, - и медленно повернись, чтобы я мог тебя видеть.

Я сделала, что мне было приказано, глядя искоса в темноту в слепом замешательстве. Я узнала его голос, но не понимала его намерений.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я.

- Хороший вопрос.

Он щелкнул по выключателю. Это был Джимми Альфа, и он держал пистолет.

- Я каждый раз задаю себе тот же вопрос, - сказал он. – Как до этого дошло? Я порядочный человек, знаешь ли. Я стараюсь поступать по совести.

- Поступать по совести – это прекрасно, - рассудила я.

- Что случилось с твоей мебелью?

- Настали трудные времена.

Джимми кивнул.

– Тогда ты знаешь, на что это похоже. - Он усмехнулся. – Поэтому ты стала работать на Винни?

- Да.

- Винни и я, мы, в общем-то, одного сорта. Упорно добиваемся того, что считаем нужным. Полагаю, ты тоже такая.

Мне не нравилось, что меня ставят на одну доску с Винни, но я не собиралась спорить с парнем, который держал пистолет.

– Полагаю, что так.

- Ты следишь за боксом?

-Нет.

Он вздохнул.

– Менеджер типа меня всю жизнь проводит в ожидании, что ему попадется приличный боксер. Большинство менеджеров умирают, так и не дождавшись.

- У тебя уже есть один. Рамирез.

- Я подобрал Бенито, когда он был еще подростком. В четырнадцать лет. Я правильно угадал, что он отличается от других. Что-то в нем было. Натиск. Сила. Талант.

Безумие, подумала я. Не забудь безумие.

- Научил всему, что он теперь знает о боксе. Посвящал ему все свое время. Следил за тем, чтобы питался правильно. Покупал ему одежду, когда у него не было денег. Позволял спать в конторе, когда его мамашка свихивалась от наркотиков.

- И сейчас он чемпион, - продолжила я.

Он с трудом выдавил улыбку.

– Моя мечта. Всю свою жизнь я работал ради этого.

Я начинала понимать, какое направление принимает разговор.

– А сейчас он вышел из-под контроля, - подвела я итог.

Джимми привалился к косяку.

– Да. Он вышел из-под контроля. Все разрушил… все, что было хорошего в прошлом, все потраченные деньги. Я не могу ему больше сказать ничего. Он не слушает.

- Что ты собираешься делать с этим?

- Ах, - Альфа вздохнул. – Большой вопрос. Ответ кроется в инвестициях. Я вкладываю капитал, делаю, простите за выражение, дерьмовую кучу денег, и зарабатываю на этом.

Ты знаешь, что означает вкладывать капитал? Это значит, я беру деньги, сделанные на Рамрезе, и инвестирую в другой бизнес. В продажу цыплят, прачечные самообслуживания, может, даже в мясную лавку. Может, я сделаю мясной магазин по-настоящему дешевым, потому что парень, который им владеет, не может преуспеть в паршивых ставках.

-Сэл.

- Да. Ты сегодня очень расстроила Сэла. Неудачное время. Заявилась как раз, когда там был Луис, но я догадался, в конце концов, что все сработает, как надо.

- Не понимаю, откуда Сэл меня знал.

- Милая, понять-то нетрудно. У тебя нет бровей.

- Сэл испугался, что я опознаю Луиса.

- Да. Поэтому он позвонил мне, я сказал, что мы должны встретиться на пристани. Луис, так или иначе, собирался на причал. Завтра приходит товар, и я подумал, что, может, с ним нужно что-то делать, раз он такой никчемный неудачник. Парень ничего толком сделать не может. Он позволил людям засечь себя в квартире Кармен, затем должен был позаботиться об этих свидетелях. А убрал только двоих из трех. Не смог добиться успеха с Морелли. Тупица нашел машину на твоей стоянке и даже не задумался, может, Морелли ее не водит, поэтому кончил тем, что поджарил Морти Байерса.