Боль, пронзившая ее тело, заставила Падшую опрокинуться на спину и до скрипа стиснуть зубы. Невидимые крючья рвали ее душу на тысячи мельчайших обрывков, которые мгновенно исчезали в жадной пасти чудовищного нечто. Кригз медленно наливался мрачной черной силой. Силой выпитой у Творца души.

Арминия билась на песке в ужасных судорогах, не чувствуя ничего, кроме невыносимой боли. Она не могла даже закричать. Зато громко вопила Видана, которую коснулись прошедшие сквозь многочисленные барьеры щупальца чужеродной магии.

Я обещала... что... с ней... ничего... не случится...

Арминия боролась. Боролась не за себя, а за ту несмышленую девчонку, которую она втянула в это проклятое дело. Отдавая последние силы, Падшая удерживала кригз в повиновении, принуждая того забыть о никчемной смертной и поглощать живительную силу умирающего Творца.

Она не чувствовала ни рук, ни ног. Исчезло зрение. Пропал слух. Осталась только боль. Невыносимая боль, терзающая оставшийся от ее души жалкий огрызок. Но даже эти клочья быстро таяли под натиском чудовищной силы могущественного стеклянного клинка.

Она умирала. Она уже умерла. И ни запертая в глубине своего тела Видана, ни растворившаяся в темноте Арминия не видели, как кригз внезапно выпал из раны, так и не доведя дело до конца. Кристаллический кинжал с почти слышным воем неутоленного голода и нечеловеческой злобы покатился по песку... А потом внезапно возникшая из пустоты рука подхватила его и исчезла. И эта рука, казалось, была соткана из самой тьмы. Несколько мельчайших крупинок черной пыли - отголосок сил самой Бездны - медленно опустились на песок.

Все барьеры лопнули в одночасье. Темный вихрь захлестнул зажатую и скованную Видану, швыряя и подбрасывая ее словно тряпичную куклу. Всего мгновение и... Свет пробился сквозь непроглядный мрак. Свет тусклого красноватого солнца.

Видана глубоко вдохнула горячий воздух и улыбнулась. И в тот же миг нахлынула боль. Опаляющие нити боли пронзили ее тело, распространяясь по жилам и пронизывая мозг раскаленными иглами. И источником этой муки была глубокая рана в плече.

Прости, Денгар... Я иду за тобой.

Видана чувствовала это... Нет, она знала. Она знала, что скоро умрет. Все-таки Арминия не смогла полностью уберечь ее. Именно на это и рассчитывала Видана, соглашаясь принять удар этим проклятым инструментом смерти.

Я скоро умру...

И чувствуя, как холодеют ноги, она села, прислонившись к каменному боку громадного валуна. Закрыла глаза. Кровь текла по ее руке, пропитывая рукав шелкового платья и впитываясь в жаждущий влаги песок.

* * *

Маркел выскочил на песок из темной дыры перехода. Все его силы были собраны в единый кулак. Он был готов убивать. Немедленно.

С чего это Арминию потащило сюда? Или она хочет запутать следы, считая, что в окутывающей это место ауре антимагии я не смогу отыскать следы ее перехода? Тогда она ошибается. Жестоко ошибается...

Ощутив мгновенное шевеление Сети, отреагировавшей на его прибытие, и резкое уменьшение своей силы, Маркел поежился. Неприятное ощущение... Но это не помешало ему мгновенно ощупать окрестности, стараясь отыскать следы пребывания здесь Падшей.

Арминии в этом мире не было. Но зато здесь была Видана...

Все еще удерживая собранную для чудовищного удара магию, Маркел склонился над умирающей женщиной. О, проклятье... Кригз...

Видана открыла глаза и слабо улыбнулась.

- Лежи, я тебя подлечу...

- Нет. Не надо... Оставь меня. Я хочу умереть. Просто умереть.

- Как Арминия?

- Да... Она мертва... Кригз забрал ее душу... И знаешь... мне жаль ее... Я простила ей все... что она со мной сделала... Простила ее...

- Где кригз?

- Не знаю... Кто-то забрал его...

- Кто? Кто это был?

В голове Маркела мгновенно замелькали самые безумные мысли. Иринарх... Арминия... Кто-то из них остался жив... Просто сменил тело... Но нет. Никаких следов перехода не вело с этого проклятого мирка.