Он с тихим стуком ударился копчиком о землю.

Он вылез.

— Ну же, все на выход! — крикнул раздраженно другой воин.

Каз осторожно присел на корточки, прячась за передним колесом фургона. Воин верхом на лошади был всего в нескольких шагах от него, но он смотрел вперед, в сторону от Каза.

— Что там у вас происходит? — провопил голос спереди. Воин рядом с Казом начал поворачиваться.

Каз забрался под фургон, перекатившись на спину, оказавшись прямо в центре, подальше от колес. Он прижал руки к груди, стараясь не дышать.

— Их тошнит от жары, — ответил один из воинов.

Сапоги ударились о землю, разбрызгивая грязь по правой руке Каза.

— Дайте им воды, — сказал женский голос.

Сапоги исчезли, и Каз, подняв голову, увидел, что они направляются к задней части фургона. По левую руку от него было чисто, хотя из-под фургона это было трудно определить. Он должен был рискнуть, потому что ему нужно было выбраться из-под фургона, прежде чем они снова двинутся в путь.

Каз отклонился влево и медленно перевернулся на живот, а потом рванулся вперед, пригибая голову.

Он увидел лошадь без всадника.

Он посмотрел на заднюю часть фургона. Он мог видеть бок одного воина и спину другого. Если они вдруг повернутся, ему конец. Он наклонил голову и выглянул с другой стороны фургона. От него отходила вереница следов. Вся прислуга была направлена в другую сторону, так что можно было надеяться, что воины останутся там вместе с ними.

Он пополз по земле. Он не осмелился встать, так как один из воинов мог уловить движение краем глаза.

— Мужчины со мной! — выкрикнул воин.

Каз осмелился двигаться чуть быстрее. Теперь он полностью выбрался из-под фургона и лежал на животе посреди дороги. Высокой травы перед ним было бы недостаточно, чтобы спрятать его, если бы кто-нибудь присмотрелся повнимательнее, но, возможно, если бы он оставался неподвижным. И почти бы не дышал.

Тут раздался какое-то недовольное ворчание. Каз осторожно посмотрел через плечо и увидел, двух разговаривающих воинов.

Он продвинулся дальше. Он полностью слился с землей, опустив в грязь лицо, стараясь не делать лишних движений.

— Все внутрь! — наконец выкрикнул воин.

Копыта лошадей глухо застучали по земле, и он понял, что все воины вернулись в седла. Все, что им нужно было сделать, это бросить взгляд на скрюченное тело в траве, и он был мертв.

Каз затаил дыхание, когда фургон заскрипел и лошади тронулись с места.

— Что это? — раздался голос.

Каз поджал пальцы ног в ботинках, готовясь бежать. Может быть, если он побежит достаточно быстро, они его не поймают. Может быть, ему удастся найти достаточно хорошее укрытие.

— Это случайно не мой нож? — удивленно произнес мужской голос, и кто-то в ответ рассмеялся. — Заимей собственный.

Каз мысленно поблагодарил удачу, когда все звуки, кроме шума природы стали отдаляться. Он долго оставался неподвижным, вероятно, гораздо дольше, чем это было необходимо.

Наконец он медленно поднял голову и зажмурился от яркого солнечного света. Все ушли. Теплый ветерок пробежал по траве, щекоча ему лицо, и на мгновение ему даже захотелось рассмеяться. Желание исчезло так же быстро, как и появилось.

Он встал на четвереньки, потом на ноги. Если воины держатся подальше от реки, то именно там ему и нужно быть. Он мог бы пройти вдоль нее почти до самого форта Виктория.

Он откинул волосы с лица и побежал по траве, держась деревьев.

Глава 27

Пока они шагали по джунглям, Эм держалась позади Кольдо с Ирией. Прошло уже два дня с тех пор, как Арен нашел их, и она чувствовала себя лучше рядом с другом.