В домике было тепло. Не физически, а так, как никогда не было в доме моей семьи – и так, как должно было быть в моем. Как я мечтала, когда говорила «да».

– Романтично, – раздался голос Джулиана. – Если не думать о том, что в округе ни одного приличного бара. Не могла мечтать о чем-нибудь, где есть куда выйти вечерком?

Горло будто сжала невидимая рука.

– Мне сказали, ты мертв.

– Ты слишком доверчивая, рыжая.

– Зато я понимаю, что это сон. И когда я проснусь, тебя не будет рядом.

– Меня ведь и так никогда не было. Я для тебя не создан.

– Знаю. Скажи, как перестать тебя любить? Я так устала.

– Лучше подумай о том, как стать достойной моей фамилии, Квинни. Тебе это пригодится.

Он подмигнул со странным лязгом, как будто заржавелым глазом – я даже не ожидала такой ассоциации.

А потом проснулась.

– Хрустальная, к тебе посетитель. Вставай!

С трудом разлепив глаза, я позволила надеть на себя наручники и поморщилась: натертая кожа саднила.

– Кто пришел? – Я облизнула пересохшие губы.

Может, Делайлу или Моргана отпустили и удастся попросить хотя бы одеяло? Или сообщили отцу. В прошлый раз же он вытащил нас из камеры. Хотя в прошлый раз меня не арестовывали за убийство.

Оказавшись в комнате для свиданий, я зажмурилась: через большие окна с улицы лился яркий свет. Я провела в тюрьме едва ли больше двух дней, но казалось, что не видела дневного света уже очень долго.

Стражник усадил меня за стол и приковал цепь от наручников к крюку, торчавшему из стола. Кроме нас, в комнате никого не было. Похоже, мне разрешили свидание вне общего расписания.

– Ожидайте. Господин Златокрылый будет с минуты на минуту.

Сердце пропустило удар.

– Златокрылый? Джулиан?! Он жив? Но почему я еще здесь… что происходит?! Не уходите, пожалуйста!

За день страж наверняка слышал тысячи подобных молений, поэтому остался совершенно бесстрастен, заняв пост у двери.

С бешено колотящимся сердцем я буравила взглядом дверь напротив – из нее должен был выйти посетитель.

Джулиан… это не мог быть он, иначе меня бы уже отпустили. Разве что Златокрылый решил подшутить напоследок, но даже Джулиан не стал бы так меня мучить. Не тот Джулиан, что обнимал меня, утешая о погибшем драконе и не тот, что целовал в крохотной комнатушке в полной темноте.

Его отец? Он умер, и хоть я так и не узнала, что случилось, Джулиан не стал бы лгать.

Других Златокрылых не осталось. Может, стражник ошибся? Может, свекровь заглянула позлорадствовать?

Когда дверь открылась, я забыла как дышать. Те короткие секунды, когда вошедшего скрывала массивная дверь, показались вечностью. А когда на свет вышел немного нескладный парень, я выдохнула.

– Браун?! Что ты здесь делаешь? Почему тебя назвали Златокрылым? Что, дракон вас сожри, происходит?

Браун вальяжно прошелся по залу и медленно (а еще немного театрально) отодвинул стул напротив моего.

– Не торопись, Квин, сейчас я все расскажу. Так уж вышло, что я сейчас – единственный, кто имеет право носить фамилию Златокрылых. Поэтому слушай очень внимательно. От этого зависит, выйдешь ли ты отсюда.

Я открыла от удивления рот. Потом закрыла и мысленно выругалась. Следовало догадаться. Браун всегда держался в стороне, но ненавидел Джулиана куда сильнее всех остальных в команде и тщательно скрывал причины. А еще он единственный, кого не арестовали. Но убить… да он же хилый и нескладный! Как он справился с крепким натренированным Златокрылым? Разве что исподтишка или чужими руками…

Жаль, что я была прикована. Когда первый шок спал, внутри поднялась такая ярость, что если бы не наручники – я бы заслужила собственное обвинение.