— Верочка, Верочка, — засмеялся Сергей, тронув ее за рукав. — Не так страстно! Похоже, вы задушили бы преступника голыми руками.

Вера опомнилась, тоже засмеялась.

— Знала бы, кого, так задушила бы. Кстати, потерянный шарфик не напоминает вам «Отелло»?

— Что-то есть. Если б Величко обнаружил свой подарок у некоего Кассио, последствия были бы непредсказуемы. Не знаю, как по поводу ревности, но самолюбия ему не занимать. Да, а возможность убийства из ревности вы не обдумывали? Кто-то, ревнуя Лизу к Величко, подстроил так, что ее арестовали.

— И ради этого убил Андрея? Смешно! И вообще, мы не в Испании, темперамент у нас не тот. Сережа, а вам что, настолько не хочется, чтобы виновным оказался Величко? Вы с ним чем-то повязаны, он вам симпатичен?

— Не то и не другое, только… Если это он, не думаю, что нам удастся что-то доказать. Не тот уровень. Остальные, может, и по зубам, а он нет. Будем надеяться, это все-таки не он.

— А ему и мотив ревности подходит, — злорадно заметила Вера. — Обнаружил, что Лиза собирается вернуться к Андрею, и приговорил обоих. Отелло на современный лад! Впрочем, не волнуйтесь, Сережа, — добавила она уже спокойнее, заметив реакцию собеседника, — Лизка вовсе не собиралась этого делать, все у них с Величко было в порядке. Зато теперь…

Вера махнула рукой и, взглянув случайно на часы, ахнула.

— Второй час, а завтра мне на работу! Вам давно следовало меня прогнать.

— Я отвезу вас домой, а завтра вечером заскочу и расскажу, что удалось узнать. Вы не против?

— Конечно, я «за». Не представляю, что бы я без вас делала! Спасибо вам, Сережа. И, знаете, мне теперь стало гораздо легче. Это, наверное, оттого, что часть своих проблем я перевалила на вас, да?

— Ну, это в некотором роде и мои проблемы, Вера. Значит, до завтра?

Глава 11. Визитеры

К приходу Сергея Вере захотелось приготовить котлет. Не из пакета, разумеется, а настоящих вкусных домашних котлет, каких он наверняка давненько не ел. Она принялась за дело с огромным удовольствием, попутно решив, что, если Сережа женится на Лизе, охотно будет помогать им по хозяйству. Она сама недоумевала, почему мысль о подобном браке столь крепко засела у нее в голове. Возможно, потому, что Величко на данный момент вызывал глубокое отвращение и в то же время было очевидно, что истерзанные нервы сестры нуждаются в лечении искренней любовью. В любви Сергея сомневаться мог лишь слепой.

Хлопоча у плиты, Вера обдумывала сведения, полученные накануне. Наиболее подозрительными ей на данный момент представлялись Борис Иванович и Анна Ароновна. Сергей, хотя без энтузиазма, подтвердил, что Величко — человек непорядочный и скрытный и что в иностранном секторе проводятся странные махинации, на которые рядовой сотрудник вынужден закрывать глаза. Конечно, политика закрывания глаз не слишком выгодно характеризует человеческие качества самого Сергея, однако Вера смутно догадывалась, что на любой высокооплачиваемой работе в наши времена требуется либо принимать участие в махинациях, либо закрывать на них глаза. Второе казалось предпочтительней, а Лизке нужен мужчина обеспеченный, так она устроена. Сама Вера устроена иначе, но ведь все люди разные!

Итак, Величко проворачивает незаконные аферы, Андрей же об этом проведал. Сперва начальник угрозами и деньгами заставляет бедного молчать, но потом, на пресловутом дне рождения, Андрей заявляет, что молчать больше не собирается, и тем подписывает себе смертный приговор. Борис Иванович берет Лизины пистолет с шарфиком и едет к Андрюше на квартиру.