Эх, мне бы её в личную собственность, чтобы никакие президенты, губернаторы и конгрессмены не мешали развивать столь благодатную территорию. Ирвин в одной из частных бесед намекал на введение маркизата в состав Калифорнии, однако я отнекивался, ссылаясь на разницу между монархией и демократией. Мол, мне проще предоставлять блага цивилизации верноподданным, чем избирателям. Да и династия имеет больше возможностей, чем руководители-временщики.

— Согласитесь, мистер губернатор, что правитель, избираемый лишь на несколько лет, не может рассматривать долгосрочные планы, требующие десятилетия на реализацию. Вон, в той же России не смогут построить сверхдлинную Транссибирскую магистраль, если отменят монархию. Просто понастроят железных дорог, но лишь в удобных местах, а те части, которые бесприбыльны, так и останутся непостроенными.

Губернатор тогда слегка поморщился, но возражать не стал.

Тема строительства магистрали из Владивистока в Хабаровск как-то возникла сама собой в наших беседах с вице-консулом. Позже Оларовский нашёл сведения, что её вроде проектировал кто-то ещё в 50-х годах. Ныне, в связи с развивающимся сотрудничеством с Россией, этот проект (пусть даже с вариацией) снова привлёк внимание.

— Андрей Алексеевич, но в бюджете пока нет средств на эту железную дорогу и не предвидится.

— Когда-то Николаевская железная дорога началась со сбора средств в Европе на её строительство. И в результате была построена, хотя европейцы так и не получили от неё ожидаемой выгоды, — рассмеялся я, — а вы до сих пор ей пользуетесь.

— Я отправлю предложение в МИД, пусть они принимают решение. Лучше поделитесь своим мнением, чего ожидать от англичан и австрийцев на Берлинском конгрессе.

Важное международное событие приближается с каждым днём и чёрт его знает какие рожки да ножки останутся от великой русской победы. По крайней мере, в моей Истории Россия ничего толком не получила в итоге.

— Александр Эпиктетович, англичанам сейчас не до нас. У них сразу две войны назревают: одна в Афганистане, другая с зулусами. Чего уж говорить о том, что Вашингтон вот-вот может объявить войну в Канаде. Плюс, социальное недовольство действиями кабинета Дизраэли наблюдается в Лондоне уже не первый месяц. А вот австрийцы будут вредить вовсю, хотя им и обещана Босния.

— Их можно понять, им выгодно именно противостояние России и Турции на Балканах, а не полное превосходство одной из сторон. Увы, до сих пор неясна позиция Франции по балканским вопросам.

— Французы уже показали себя неблагодарными по отношению к России. Теперь им нельзя доверять ни в чём.

Как всегда мы лишь высказываем своё мнение, но решать-то будут другие и мы это прекрасно понимаем. Главное, чтобы надуманные страхи не превалировали в умах российских лидеров: Александра Второго и канцлера Горчакова.

— Андрей Алексеевич, есть новости по поводу Сахалина. Может вы захотите выкупить его часть, чтобы выйти из-под российских законов и порядков? Главное, чтобы вы гарантировали, что никогда не перепродадите третьей стране то, что прибретёте.

— А вот это интересный вариант, — Оларовский аж оживился, услышав ответ, — тогда и овцы будут сыты, и волки целы.