— Слушай, не знаю, как ты кому помогла, но я бы не хотел ходить с синей харей и собирать металл по округе, — поморщился я. — Хреновая какая-то у тебя помощь.

— Просто ты ничего не понимаешь. Через время вы всё поймёте. Да и я могу тебе многое показать. Всё, что тебе нужно, лишь согласиться работать со мной и помогать мне сделать землю вокруг прекрасной. А существ, населяющих её, сильными, бессмертными… новыми. Мои новые дети ещё не слышат меня. Лишь единицы, достигшие силы, способны прислушаться. Но почему-то и они слушать не хотят. Они слишком неразумны. А вот ты разумен. Я чувствую в тебе большую силу, разум и ум. Вместе мы могли бы ускорить процесс слияния и подавить иммунную реакцию вашей планеты.

— Но для чего мне тебе помогать? С какой целью? Пока что я вижу, как ты разрушаешь нашу планету и убиваешь людей.

— Я их не убиваю. Я создаю новую жизнь.

— Ты что о себе возомнила? — вдруг разозлился я. — Ты себя богом возомнила, что ли?

— Богом? — осколок в виде Лены рассмеялся. — Нет, я такое же разумное существо, как и ты. Разве что совершеннее. Куда совершеннее, чем всё ваше человечество. Но да, в каком-то роде можно назвать меня богом в том понимании, в том смысле, который вкладываете в это слово вы, люди. Я действительно могу создать мир. Я и есть мир. И я могу создать жизнь. Вам от этого станет только лучше. А ты, Максим, хочешь почувствовать себя богом? Хотя, признаться, я не особо-то религиозна. Но ради тебя, Максим, могу постараться. Так что, принимаешь ли ты моё предложение?

— Нет, не принимаю, — уверенно ответил я. — И насильно делать что-то с людьми — это плохая идея. Если ты попробуешь как-то обосновать все свои действия, и это действительно окажется полезным, уверен, что тебе пойдут навстречу. Но пока что ты враг. Враг, который пытается истребить человечество. И с тобой будет бороться вся планета. Все будут пытаться убить уродов, которых ты насоздавала. И покоя тебе не дадут, уж поверь.

Наверное, можно было бы схитрить, но я посчитал, что это будет глупо. Я почему-то был уверен, что осколок умеет читать мои мысли, и обмануть её не удастся. Но и перспективы, которые она рисовала, не радовали и не внушали оптимизма. Мне хотелось кричать, хотелось сопротивляться. Если бы у меня сейчас в руках был автомат, я бы высадил очередь в эту прекрасную головку, лишь бы она больше так на меня не смотрела. Не пыталась продавить мой разум. Чёрт, так она же делает это прямо сейчас, пытается продавить мой разум, подчинить меня своей воле. Делает так, чтобы я служил ей.

Может именно это и случилось с «Чехом»?.. Хотя он не был имунным, как мы.

Я вдруг увидел светящиеся щупальца, протянувшиеся от девушки ко мне. Они обхватили мою голову и давили всё это время, а я их и не замечал. Я зарычал от злости, а от меня разошлась волна, ярко-красная, огненная, будто гнев вдруг стал осязаем и видим.

Лицо Лены искривилось. Она оскалила зубы и давление на мою голову резко усилилось.

— Прочь! — взревел я. — Прочь из моей головы!

Я вдруг ощутил свои энергетические руки и изо всех сил хлестнул по образу девушки. Та вдруг потрескалась, её лицо исказилось от боли. Она начала осыпаться, будто раскрашенная ледяная скульптура. А в следующий миг чернота исчезла.

Я вернулся в то же самое помещение, застланное железными листами и с осколком на постаменте из собственных корней в центре.