«Много воды расходуют девочки, — никак на них не напасешься», — думали ребята.

— Алька, не спи! Смотри-ка, Марцис уже третье ведро тащит, а ты еще только второе, — подгоняла Мара.

Алька стискивал зубы. Уже несколько дней подряд он ломал себе голову над тем, как механизировать подачу воды, но так ни до чего и не додумался.

— Обрати внимание, Алька, еще древние римляне умели подавать воду на расстояние. Это две тысячи-то лет тому назад! А вы с Марцисом ведрами… — сказал Гунтис как-то после обеда, показывая Алику рисунок в учебнике истории с надписью «Древнеримский акведук».

— Дай-ка мне эту книжку! — попросил Алька. — Ура! Придумал! — заорал он и со всех ног припустился в поселок.

Ребята с недоумением смотрели вслед своему командиру.

Добежав до строительной площадки, Алька направился прямо к сараю с досками и другими материалами. За мешками с цементом он откопал несколько водосточных желобов. Попросил у дяди Клудзиня гвозди, молоток и принялся что-то мастерить.

А в это время в лагере высказывались самые разные догадки насчет внезапного исчезновения Альки.

— Может быть, его хватил солнечный удар, — сделала предположение Мара. — Я читала, что такие люди бегут все время вперед. Это называется амок.

— Тоже еще выдумает — амок! — отверг эту мысль Майгонис. — Наверно, у него спешные дела в поселке.

Все же бригада решила, что надо найти своего командира, и двинулась на поиски.

Тем временем Алька, очень довольный своей идеей, сбивал уже третьи козлы. Ребята мигом сообразили, что сулит им новшество. Установили водосточные желоба на козлы, и вода по ним потекла к стройплощадке.

— Вот молодец! Ты просто гений! — восхищался Марцис назавтра утром. — Ну, теперь наши девчонки — хоть купайся. Хочешь, заключим мир на веки веков?

Командиры подали друг другу руки.

— Правильно, ребята! — раздался за спиной у Альки очень знакомый голос.

— Папа! — бросился Вовка к полковнику Воробьеву. — Ты к нам насовсем?

— Теперь насовсем. — И со словами: — Командиру бригады срочный пакет, — полковник передал Альке большой конверт с надписью: «Молния».

Алька вскрыл пакет.

— Чего вы там спите? Где вода? — выскочив из клуба, кричали Мара и Айна. — Может, нам самим носить прикажете!

Увидав полковника, Мара остыла, шепнула на ухо Айне: — Наш шеф.

Быстро пробежав глазами письмо, Алька пронзительно свистнул, заложив два пальца в рот.

— Каюк нам, ребята! — сказал он, когда сбежались мальчишки. — Послушайте, что Петер пишет: «Сегодня я получил такое письмо: «Мы, футболисты районной Детской спортивной школы, приглашаем команду вашей бригады сыграть матч 10 сентября на стадионе «Динамо». Если вы согласны, просим сообщить письменно. Капитан команды Детской спортивной школы». Подпись — какие-то загогулины. Гунтис, может быть ты разберешь?

Гунтис повертел в руках письмо.

— Накарябал, как курица лапой, еще неразборчивее, чем врач, — отступился он.

— Дальше пишет сам Петер, — и Алька продолжал читать вслух: — «Мы в Риге все лето как следует тренировались, а вы там в Юрмалциемсе, наверное, разучились мяч забивать в ворота. Поэтому не знаю, что ответить. Альфонс говорит, что надо отказаться, потому что мы можем с треском провалиться».

— Вот еще новости, провалиться! С чего это он взял? — хорохорился Майгонис.