Солнце, кроваво-красное, село в море. Мальчики с опаской наблюдали, как с востока надвигаются черные грозовые тучи. Сперва упало несколько крупных капель, а потом хлынуло как из ведра.

— Хоть напьемся теперь. — Янка подставил банку под широкое переднее сиденье в том месте, где с него стекал ручеек, и банка из-под краски почти моментально наполнилась дождевой водой.

Они напились. Зато теперь еще пуще стал донимать голод.

Туча поплыла на запад, застилая последнюю светлую прогалину на горизонте. Стало совсем темно. Продрогшие ребята сидели молча. От утреннего бахвальства и удали не осталось и следа.

— Интересно, сколько сейчас времени? — спросил Майгонис. Но Янкин будильник нахлебался воды и остановился.

— В лагере полный переполох, моя мама, наверное, плачет, — высказался Янка.

— Ты еще будешь скулить, и так сырости кругом хоть отбавляй. — Меткий Гарпун старался придать своему голосу бодрость, но это ему плохо удавалось.

— А если нас унесет в Швецию? — снова робко раздался из темноты Янкин голос. — Свяжись с этими капиталистами, еще не пустят обратно.

— Молчал бы лучше, если ничего умнее придумать не можешь! — одернул его Меткий Гарпун. — Не в джунглях ведь живем. Вот развиднеется, встретим какой-нибудь рыболовный катер, и он нас спасет.

Майгонис сидел притихший и глотал слезы. Мама сейчас спит спокойным сном и не знает, что ее сын в опасности. Отец умер, а теперь и сын… Майгонис вспомнил, что один раз он не заплатил в школе за обед, а на эти деньги посмотрел кино «Мисс Менд», и как сжег тетрадь для контрольных работ по русскому языку, в которой у него стояли две двойки подряд. Только бы вернуться домой… Он учился бы в школе на одни четверки и пятерки. Вот бы мать обрадовалась! И по вечерам не станет убегать из дому — будет помогать маме готовить ужин и мыть посуду. И Шульцихе он начистил бы все кастрюли до зеркального блеска, честное слово! Ну как его угораздило связаться с этим индейцем? Он решил — когда вернется домой, все начистоту расскажет бригаде. Будь что будет.

Притулившись к мачте, Янка дремал. Во сне он сидел за столом, уставленным вкусными вещами. Чего здесь только не было! Бутерброды, конфеты, яблоки, виноград. Но как только он за чем-нибудь протягивал руку, стол тотчас же поднимался в воздух. «Ты почему без разрешения ушел в море?» — гремел неизвестно откуда взявшийся полковник. «Товарищ полковник, я только хотел захватить их на месте преступления», — оправдывался Янка, но голос не слушался его. «Врешь, тебе самому хотелось прокатиться по морю», — сказал кто-то, хватая его за горло.

Янка вскрикнул и проснулся. У него зубы стучали от холода. Где-то высоко над головою сияли звезды. Луна, обратив к Земле свой круглый лик, проложила по морю серебристую дорожку. Вот бы дойти по ней до дому и залезть в теплую постель!

Меткий Гарпун, укутавшись в мокрое Янкино одеяло, сидел за рулем. И ему возвращение не сулило ничего хорошего. Он уже не раз испытал на себе тяжесть отцовской руки. Как хорошо все началось сегодня утром! Если бы не этот дурацкий туман…

На востоке порозовел небосклон. В той стороне был дом. А ветер гнал лодку совсем в противоположном направлении.

Глава 9. SOS! SOS! SOS!

Утром Алька первый заметил рядом с собой пустую постель.

— Смотри-ка, Майгонис чуть свет вскочил! — усмехнулся он.

— Наверно, хочет опять наловить больше всех.