– Алло? – услышала я приятный баритон.

– Добрый день. Вениамин Иосифович?

– Да. А с кем я говорю?

– Вас беспокоит частный детектив Татьяна Иванова. Я действую в интересах жены… точнее, теперь уже вдовы Владислава Викентьевича Всеславина. Тамара Львовна уверена, что смерть ее мужа произошла в результате чьей-то злой воли, и хотела бы узнать…

– Ох уж эта Тамара! Всюду ей видятся заговоры. Надеюсь, хоть меня она не включила в список подозреваемых?

– Ни в коем случае. Напротив, она очень рекомендовала вас как грамотного специалиста, говорила, что Владислав Викентьевич давно наблюдался у вас и что вы можете рассказать все о состоянии его здоровья. Я как раз это хотела бы выяснить поподробнее. Мы можем встретиться?

– Что ж, приходите, – зазвучал неуверенно после довольно продолжительной паузы баритон. – Но я и так могу сказать вам, что здоровье Владислава оставляло желать много лучшего и искать в этой смерти какой-то криминальный подтекст – напрасный труд.

Увы! Я и сама думала приблизительно так же. Напрасный труд… Но полученный аванс нужно было отрабатывать, и я попросила адрес.

– Это в центре, на Староградской. Клиника доктора Филимонова, вам любой подскажет. Но чтобы мы спокойно могли побеседовать, вам лучше подъехать к концу рабочего дня, к шести.

– Хорошо, я так и сделаю.

Учитывая, что до конца рабочего дня оставалось еще порядочно времени, я решила, что перст судьбы, по-видимому, указывает на то, что первым номером программы должен быть морг. Вот только под каким соусом мне подать свое появление там? Было бы в этой смерти действительно что-то криминальное, а так… частного детектива не пустят и на порог.

А кого пустят? Однозначно родственников, ну и еще, пожалуй, лечащего врача, этого самого господина Литке. При соответствующей предварительной договоренности. Остальные – посторонние. В том числе и я.

Как же мне проникнуть туда? Тупо подкупить? Вариант самый несложный, но и самый непредсказуемый. Неизвестно, на кого я там нарвусь, а если первая попытка подкупа не удастся, про все остальные можно смело забыть навсегда. О том, что конкретно этот труп кого-то очень интересует, сразу узнают и, озаботившись неясными подозрениями, будут охранять его как зеницу ока.

Нет, попробуем-ка мы для начала вариант с родственниками. Надеюсь, Тамара не предоставляла работникам морга информацию о своем генеалогическом древе… Поэтому не будет ничего удивительного, если там никто не знает о том, что у нее есть… например, сестра… чуть помладше. Пораженная роковой новостью, она первым же самолетом вылетела откуда-нибудь из-под Караганды и примчалась сюда, в печальный приют усопших, чтобы убедиться.

Не откладывая в долгий ящик я набрала номер незаменимой Светки.

– Здравствуй, дорогая. Длинная очередь сегодня?

– Тишина и покой. За весь день один парень пришел подстричься.

– Отлично!

– Правда? А мне почему-то так не кажется.

– Это просто ты еще не знаешь, зачем я звоню. Тебе предстоит эксклюзивная работа – сделать из меня тридцатипятилетнюю, цвета воронова крыла полуеврейку, так что надейся и жди. Насчет оплаты ты знаешь: за мной не заржавеет.

– Не заржавеет-то оно не заржавеет, конечно, но вот это ты как-то так сказанула сейчас, что я даже растерялась немного. Кого я должна из тебя сделать?

– Жгучую брюнетку, роскошную и кудрявую, ярко раскрашенную и желательно старше реального возраста. По крайней мере, на вид.

– Ну да, что это я… удивляюсь. Все как обычно. Было бы действительно странно, если бы ты пришла просто постричься, а так… шестидесятилетняя бабка, восемнадцатилетняя девушка, блондинка, брюнетка… Не помню, мальчика мы из тебя делали?

– Не остри, Света, тебе не идет.