— Ты просто сама доброта, — язвительно бросила Лаура, прекрасно понимая, что он прав. — Но я соглашусь пробыть здесь только до тех пор, пока не уляжется шторм. Потом мы без риска сможем перевезти детей в отель. Что же касается кровати, то мы что-нибудь придумаем на первую ночь, а завтра утром, будь любезен, съезди в магазин и купи себе походную кровать. Бытовые неудобства помогут тебе сконцентрировать свое внимание на няне.

— Мы побеседуем с ними, как только найдем более приличное и — главное — чистое место. Ни одна уважающая себя нянька не согласится жить в этом свинарнике.

— На это могут уйти недели! — в отчаянии воскликнула Лаура.

— Я все делаю быстро.

— Если ты будешь тянуть… — процедила она сквозь зубы.

— Мне даже в голову не придет такое, — широко улыбнулся Макс, но у Лауры все же возникли сомнения в его искренности. — Хотя мне любопытно услышать, что ты сделаешь, если я проштрафлюсь.

— Натравлю на тебя Фреда!

Макс театрально заломил руки и надрывно вскричал:

— Все что угодно, но только не пытка этим пернатым чудовищем!

Лаура фыркнула и вошла в спальню. Там действительно стояла двуспальная кровать, но в остальном комната была очень бедной. В ней отсутствовали те мелочи, которые делают жилище уютным. Лаура решила, что завтра утром — шторм не шторм — отправит Макса на поиски более комфортабельного жилья.

— Малышка спит в соседней комнате, — сообщил стоявший в дверях Макс.

У Лауры заныло сердце. Она хотела бы оттянуть этот момент, понимая, что встреча со Сью будет гораздо тяжелее, чем знакомство с Уолтером. И она хотела увидеть девочку без Макса, чтобы не обнаружить перед ним своих чувств.

— Я боюсь потревожить ее.

— Очаровательное создание. Похожа на Дэна и Фей одновременно.

— Прекрасно. Мне пора к Уолтеру, — поспешно сказала она, направляясь к двери. — А ты иди в ванную…

— Постой, — преградил ей дорогу Макс.

Глаза Лауры оказались на одном уровне с его обнаженной грудью, и она, смутившись, опустила взгляд.

— Что еще? — проронила она.

— Я собирался сказать тебе…

Встревоженная его странно напряженным тоном, Лаура медленно подняла голову. Ее взгляд скользнул по стройным, крепким ногам… узким бедрам… сильному, красивому телу… Дойдя до жесткой линии подбородка, она решила, что ей, пожалуй, лучше остаться. Его близость, казалось, действовала на ее пульс, как стимулятор: чем ближе находился Макс, тем бешенее был ритм. Но может, она просто боялась услышать то, что он собирался сказать?

Фей, тупо подумала Лаура. Макс все знает и сейчас начнет подробно излагать, почему у Уолтера темные волосы.

— Это касается Уолтера, — сказал он.

Лаура ощутила, как к горлу подступает тошнота.

— Лаура, — мягко произнес Макс, и от его заботливого голоса ей стало еще хуже. — Я вижу, тебя что-то сильно тревожит…

— Да! — крикнула она, вскидывая мокрое от слез лицо. Глаза ее были полны страдания. — Я — Лаура! Скажи мне то, что ты хотел сказать и давай покончим с этим раз и навсегда!

— Я не… — Макс нахмурился, перехватив ее непреклонный взгляд, но потом уступчиво вздохнул. — Хорошо. Сначала нам надо обсудить…

— Нет! Говори сейчас!

Макс протянул к ней руку, но Лаура остановила его свирепым взглядом. Рука Макса упала вниз.

— Тебе Фей ничего не говорила об Уолтере? — тихо спросил он.