Ривер повернулась к Неро.

– Они хотели, чтобы ты появился на свет и впоследствии зачал ребёнка с Ледой Пандорой. Этот ребёнок должен был стать инструментом, с помощью которого Стражи создадут свой новый порядок.

– Стражи пытались убить Леду, – голос Неро напоминал скрежет гравия. – На той крыше в Чистилище, когда они захватили контроль над Медой.

– Один из Стражей пытался убить Леду, – сказала Ривер. – Тот, кто придерживался мнения, что Ангел Хаоса слишком опасна, и нельзя продолжать ей жить дальше, и потому действовал вопреки планам других Стражей. Остальные не хотели убивать Леду, пока она не выполнит своё предназначение и не родит ребёнка.

Это демонстрировало, что Стражи не были единой силой. Если они придерживались разных взглядов на вещи, возможно, мы сумеем использовать это против них. Может, нам удастся настроить их друг против друга.

– Похоже, тебе многое известно о планах Стражей, – прокомментировала Каденс.

– Я пристально наблюдала за ними не протяжении очень долгого времени, – ответила Ривер.

– Что насчет Иллиаса? – спросила Каденс. – Он присвоил себе заслугу сведения нас с Дамиэлем. У него тоже имелся план: чтобы мы достали ему кинжалы.

– Было некоторое время, когда планы Иллиаса совпадали с планами Стражей, – сказала Ривер. – Так что они недолго работали вместе, объединённые ненавистью к Бессмертным.

– Иллиас рассказал Стражам, как убить Бессмертных и заточить их души в бессмертных артефактах, – добавила Гертруда. – А Стражи помогли Иллиасу организовать встречу Каденс и Дамиэля.

– Но у Иллиаса и Стражей были разные мотивы, – сказала Ривер. – Иллиас хотел лишь избавиться от Бессмертных, чтобы они не стояли на его пути, тогда как Стражи сосредоточены на достижении своей цели – получения магии, которую Бессмертные им нарочно не давали.

– До тех пор, пока цели Иллиаса и Стражей совпадали, они работали вместе, – сказала Гертруда. – Но как только их цели разобщились, их пути тоже разошлись.

– Так что, отвечая на твой вопрос, Леда, вот так и у Иллиаса, и у Стражей имелся план в отношении Дамиэля и Каденс, – подытожила Ривер.

– Это всё замечательно, но нам правда пора начинать подготовку. У нас осталось мало времени на ответы и вопросы, – Индира посмотрела на наши очень большие животы. – У вас  осталось мало времени до появления детей.

– Чтобы получить магию, Стражи планируют совершить массовое жертвоприношение магической энергии, принадлежащей их «спасённым» людям… и это случится очень скоро. Если вы хотите всех спасти… – Ривер глянула на Арину. – …Если вы хотите спасти своих детей, тогда нам надо начинать подготовку к сражению.

Мне не нравилось, как восьмерняшки сурово перестраивали жизнь и смерть, словно им дозволялось решать, кому жить, а кому умирать. Но в данный момент у нас не было роскоши спорить с ними. У нас осталось много времени, и нам была нужна магия Индиры, чтобы напасть на Стражей.

Я пообещала Арине, что помогу спасти её детей, и я была решительно настроена спасти тех людей, которых Стражи держали в плену. Сердцем я знала, что надо сейчас же остановить Стражей и спасти будущее моей дочери.

– Мы готовы, – я посмотрела на других беременных женщин.

Они все кивнули. Я видела, что в их глазах сверкает та же решимость, что горела в моём сердце.

Неро схватил меня за руку.

– Подожди.

– Я не стану отсиживаться в стороне, – сказала я ему. – Не в этот раз. Вы не можете сделать это без нас.

Его тон сделался мягким, нежным.

– Это слишком опасно, Леда.

– Мы должны остановить Стражей, Неро, – сказала я ему.