– Беременных ангелов трогать нельзя, – объяснил Харкер. – Другие ангелы не вольны поступать с ними так, как обычно разрешается.

– А именно?

Неро сделался совершенно неподвижным.

– Ты знаешь, что отец Ксеркса Файрсвифта сделал с моими родителями.

Я кивнула.

– Это вполне распространено, – сказал Неро. – И некоторые другие ангелы воспользуются любой возможностью выступить против тебя, Леда. И против нашей дочери.

Я ощутила глубинную пронизывающую дрожь внутри, точно холодный кулак сжал моё сердце.

– Что нам делать?

– Убить их, если придётся, но я бы предпочёл этого не делать, – сказал Неро. – У каждого ангела есть ангелы союзники, так что убийство одного ангела приводит к быстрому развитию событий, которое выходит из под контроля. Тот ещё бардак, и мы не можем с уверенностью сказать, что переживём настоящую кровавую войну ангелов.

Я не вынесу потери Неро или нашей дочери. Или кого то из наших друзей, если уж на то пошло.

– Лучшая стратегия – предотвратить всё до того, как это начнётся, – сказал мне Неро. – Тебе надо научиться подобающе вести себя с другими ангелами, ну или хотя бы вести себя подобающе с теми ангелами, которые не одобряют твоё естественное состояние. Тренировочный курс Никс тебе с этим поможет.

– Я буду усердно учиться, – пообещала я ему.

Ради нашей семьи. Ради нашей дочери.

Мы добрались до кабинета 169.

– Тогда желаю тебе удачи, – Неро поцеловал мою руку, после чего они с Харкером удалились.

Я посмотрела на свою кошку.

– Ну, Ангел, теперь только мы с тобой.

Ангел посмотрела на дверь класса, затем на меня. Она резко развернулась и зашагала по коридору в сторону ближайшего выхода, высоко задрав хвост.

– Предательница! – крикнула я ей вслед.

Теперь, оставшись в одиночестве, я сделала глубокий вдох и схватилась за ручку, чтобы открыть дверь. Я вошла в комнату.

Я ожидала, что Никс сама будет учить меня тому, как быть подобающим ангелом. В конце концов, никто не знал эту тему лучше, чем сам Первый Ангел. Но я не нашла в классе Никс. Я обнаружила кое кого намного, намного хуже.

– Не стой на пороге. Закрой дверь.

Полковник Файрсвифт холодно и самодовольно наблюдал за мной, как хищник, который поймал свой несчастный обед в ловушку именно там, где ему хотелось.

Глава 7

Ангельские уроки

Новая классная комната была переделана для обучения новобранцев Легиона. Чистилище скоро начнет набирать их, как только все наши подразделения будут готовы. Ну, и при условии, что по прежнему будут люди, желающие примкнуть к Легиону.

Можно сказать, что после недавней череды весьма впечатляющих катастроф на Земле вера в Легион и самих богов пошатнулась. Наиболее ярко в сознании людей выделялась та ночь, когда богиня Меда забралась на крышу в Чистилище и публично заявила, что она накажет Землю и уничтожит большинство её людей.

Неважно, что Меду контролировал один из магических ошейников Стражей. Люди этого не знали. А те, кто знали, задавались вопросом, насколько же на самом деле могущественны боги, если их можно так контролировать. Правда в том, что никто не был поистине всемогущим, как бы богам и демонам ни было ненавистно слышать это.

Я прошла между рядов простых парт. Интерьер комнаты был скудным и сугубо практичным. Мебель состояла из двадцати пяти столов, расставленных идеальной сеткой лицом к доске на стене, а у двери также имелась металлическая мусорная корзина. И на этом всё. Это напомнило мне скучные и надоедающие классы моей старшей школы.