– Но это намного важнее, чем сражаться с монстрами или слушать препирательства богов, – сказала я им. – Мы помогаем людям, которые не могут помочь себе сами.

– Зачем ты вообще хочешь помогать тем, кто даже сам себе помочь не может? – спросил у меня Девлин.

– Действительно, – согласился Теон. – Как люди могут помочь тебе, если они себе помочь не в состоянии? Какой от этого прок?

Я встала на ноги.

– Потому что так правильно. Дело не только в том, что выгодно. Дело в милосердии. И сострадании. Может, если помочь этим людям, это улучшит их текущее положение дел. И может, потом они помогут нам. Но что более важно, помощь людям показывает всем, что Легиону не всё равно. Затем другие люди придут помочь нам, вызовутся добровольцами, потому что они знают – мы заботимся о них и о всеобщем благе. Никс сказала мне завоевать доверие людей Земли, и именно это я собираюсь сделать.

Арабелла смерила меня взглядом, затем заявила:

– Пожалуй, ты мудрее, чем кажется по твоему потрёпанному виду.

– А твоё нестандартное мышление, похоже, часто срабатывает, – сказал Девлин. – Возможно, ты, Леда Пандора – именно то, что нужно в данной ситуации.

Это высокая похвала от лидера команды из солдат богов, который всегда следует правилам. Я улыбнулась ему, давая понять, что ценю его слова.

Дверь открылась, и вошли два работника кухни, неся вкусненькое подкрепление.

– Добавку принесли, слава богам, – сказала я.

Губы Октавиана изогнулись в улыбке.

– Всегда пожалуйста, Пандора.

Я фыркнула.

Белла и Харкер вошли в комнату сразу за работниками кухни. Белла выглядела весьма потрёпанной. Её волосы, цвет которых вернулся к клубничному блонду, выбивались из пучка. Неудивительно. Она пыталась заколоть пучок карандашом. Моя обычно собранная сестра сейчас выглядела весьма выбитой из колеи.

– Что с тобой? – спросила я у неё.

– Нормально всё, Леда. Я это сделала! – Белла схватила горсть крекеров и запихала их себе в рот.

– Она весь день не ела, – объяснил Харкер.

– Как я могла есть, когда я так близко? – она схватила ещё несколько крекеров.

– Близко к чему? – спросила я. – Что ты сделала?

– Я наконец то нашла правильный состав, чтобы раскрыть пергамент, который мы нашли в Чистилище. Я заставила его выдать его секреты, – она схватила черничный кексик и быстро умяла и его тоже.

– И? – спросила я. – Что там за карта?

– Не что, Леда. А кто.

Я непонимающе нахмурилась.

Белла показала мне пергамент. Теперь на поверхности отчётливо виднелся портрет женщины, нарисованный от руки.

– Этот пергамент старше нас, верно? – уточнила я у неё.

– Да.

Я знала, кем была женщина на рисунке: Арина Феникс. Арина выглядела не старше тридцати, но изображение на этом старом пергаменте показывало её в точности такой же, какой она была сейчас.

Глава 17

Женщина на рисунке

Я гадала, как на этом пергаменте мог находиться рисунок Арины, изображающий её в точности такой же, как сейчас. Она никак не могла быть достаточно взрослой, чтобы на этом старом документе изобразили именно её. Она была смертной. Она старела.

Конечно, в последнее время происходило много вещей, которые просто не имели смысла.

Белла всё ещё говорила. Она была настолько охвачена энтузиазмом, что даже не заметила, как я притихла. Она то должна была знать. Я редко затыкалась.

– Эта женщина, кем бы она ни была, должна знать что то про волшебную палочку. Это не Тея. Я видела изображения её внешности.

Я постучала пальцем по пергаменту.

– Её зовут Арина.