А как иначе? Бюджет у нас скромный, а жить-то хочется. Не только нам с Гришкой, но и всей погранзаставе.

Оглобли мы легко найдём, на той же конюшне, а вот выковать подобия зарубежных пик уже точно не успеем, как бы не старались.

* * *

Девять тысяч рублей.

Хорошие деньги, между прочим!

Ещё не так давно такая сумма меня бы впечатлила до глубины души, а сейчас я просто размышляю, как бы не упустить выгодный заказ от кавалерии.

Обещание-то я генералу Березину дал, а вот до разработки конского Щита руки пока так и не дошли.

Чисто технически, если так можно говорить про артефакты, в изготовлении этого Щита особых сложностей нет, разве, что с настройками придётся мудрить и под накопитель из хрусталя всё подогнать.

Плюмаж — налобное украшение для коней, штука в нынешнее время известная и никого не удивит. От него и придётся плясать. Как по мне — это лучшее место и деталь конской утвари, где можно разместить защиту для коней кавалерии.

— Вашбродь, а что это вы рисуете? — не удержался Гришка от вопроса, когда я стал вычерчивать координатную сетку для Щитов нового типа.

— Вот смотри — это конь, — наспех набросал я карандашом четырёхногую скотинку, отдалённо напоминающую лошадь, — Заказчик пожелал укрыть его Щитом, который выдержит четыре — пять выстрелов из винтовки. Если мы артефакт на груди разместим, то Щит придётся далеко вперёд выдвигать, а значит мы увеличим потери в его мощности и расход энергии. Соответственно, цепляем артефакт на лоб, но лоб — это почти та самая верхняя тока, которую нам нужно прикрывать. Выше неё нас защищать ничего не просят, оттого весь Щит должен вниз пойти. Для этого и рассчитывается такая сетка.

— Разве всадника защищать не надо?

— Генерал сказал, что они и так защищены и гораздо лучше, чем кони.

— А пули обязательно на Щит принимать, или можно отбивать в сторону?

Хм, какие хорошие вопросы умеет задавать мой ученик…

Так-то, на парирование той же маны расходуется раз в пять меньше, чем на поглощение урона, а сама цепочка проста — пять знаков плюс руна Сопряжения. Вот только эффект парирования не стабилен и зависит от многих факторов, например, от наклона того же Щита. Но если подумать, то добрая половина пуль уйдёт рикошетом, если мы Щит выставим не под прямым углом, а с небольшим наклоном.

— В сторону нельзя, в своих прилетит, зато вверх можно, — сумел я сохранить лицо и авторитет мудрого наставника.

А задачка-то вытанцовывается, и кажется, даже лучше, чем я Березину обещал.

Хех. Парирование! Надо же, придумал… Зато, как в тему пришлось.

Пожалуй, сумею я достойный образец сварганить на том хрустальном цилиндрике, что у Савелия Павловича Никифорова забрал, когда мы с ним договор на всю партию хрусталя заключили.

Да, я это начал! Если уж становиться звездой по изготовлению артефактов, то для начала — стоит заявить о себе громко! И тут — фанат кавалерии, генерал Березин мне в помощь. Меня вряд ли услышат, а вот когда он заявит, что у кавалерии есть ещё порох в пороховницах и её рано списывать со счёта — то его придётся слушать. А генерал молчать не станет!

Надеюсь, моё проникновение на рынок артефактов военного назначения особых препятствий не встретит. Я нашёл никем не освоенную нишу в ассортименте артефакторной продукции, предназначенной для армии, и упускать такую возможность не намерен.

Я прекрасно представляю себе, что путь успешного мастера артефактов сложен и извилист, но кто я такой, чтобы отказывать людям в приобретении дорогостоящих артефактов! Я бы и зелья начал продавать, но для них у меня трав не заготовлено в нужном количестве.