Осилил только первые три артефакта. А потом спать потянуло так, хоть спички в глаза вставляй.

Вяло попытался сообразить, у кого посреди ночи можно эликсиром на бодрость разжиться, но потом вспомнил слова Василькова о том, что мясо сурка имеет побочный эффект, которым не стоит пренебрегать — лишние полчаса — час сна лучше честно отоспать.

Перед тем, как заснуть, вспомнил про Дуняшу, а затем её образ стал как-то произвольно изменяться, показывая мне то Яну, то Анну Янковскую. Заснул, улыбаясь. Какая нелепость…

Утро встретило меня обильной росой и туманом.

Обычная тренировка, с упором на растяжки, прокачка магических способностей…

Хм, мне показалось или нет? Вроде дело с ростом магической Силы веселей пошло…

Пока уверенно об этом заявить не готов, но как-то чересчур легко мне сегодня всё даётся. Может глиф стабилизировался?

Сказать честно, я развитие магии сейчас не особо педалирую. Стараюсь оставаться в образе недавнего выпускника училища и соответствовать подтверждённому магическому рангу.

Да, отличник, лучший в своём выпуске, успевший развить одно из заклинаний до Адепта первого уровня. Отличное прикрытие. По крайней мере ни один из наших офицеров в мои годы такого не добивался. Так что их пока ничего не удивляет.

В офицерской столовой меня поджидал Васильков, который тут же подсел ко мне за стол, и даже нашёл для этого очень приятную причину.

— Владимир Васильевич, я вам деньги принёс за мяско. Сто пятьдесят два рубля вышло. В городе наверняка дороже можно было продать, но офицеры с соседних застав нам не чужие. Мы с ними всегда стараемся излишки сначала друг другу предложить, и лишь потом к торговцам обращаемся. Так что не серчайте, что немного продешевил. Глядишь, и воздастся нам тем же самым.

— Быстро у вас получилось, — хмыкнул я, сначала старательно прожевав котлету.

— А куда нам деваться, — развёл штабс-ротмистр руками, — Маги, особенно те, кто контракт на продолжение службы сверх срока подписал, за любую возможность усиления хватаются, если оно по их средствам. К примеру, мне совсем немного до мага — «шестёрки» осталось. Как только уровень возьму, так можно будет представление на ротмистра оформлять. Послужной список позволяет.

Хех, а вот и объяснение столь рьяной заинтересованности Василькова в недавнем разговоре, для которого он меня так долго на улице поджидал. Вовсе не удивлюсь, если узнаю, что котлеты из мяса мутанта он сейчас уничтожает ровно до тех пор, пока глаза от обжорства не начинают вылазить. Есть у него на то весомый стимул. Ротмистр — это не только звание, но и повышенный оклад, и возможность получить очень привлекательную должность.

— Вы уже в курсе, что завтра мы вместе выходим?

— Представьте себе, да. Но причины не знаю, — прищурился штабс-ротмистр, готовясь выпытать из меня максимум возможного.

— Попытаемся проверить одну версию. Если получится, то ротмистр её всем объяснит, а вот если нет… Вряд ли он мне даст время на вторую попытку. Впрочем, завтра своими глазами всё увидите, если повезёт. А сейчас извините, вынужден откланяться. У меня всего лишь день на подготовку остался.

Сказать честно, я за утро уже раз пятьдесят попытался прокачать ситуацию, с каждым разом всё больше и ясней понимая, что второго шанса у меня не будет.

Выглядит всё очень плохо. Если на завтрашнем выходе я не смогу организовать Пробой, то вряд ли Удалов ещё раз пойдёт мне навстречу.