Девисары, конечно, всегда уважали бабушку больше, чем любую из деревенских рекат, но чтобы так!..

— И реката Мина, которая передает от нее привет.

Кажется, мои губы дернулись в нервной улыбке.

— Что? — переспросила я. Повернула голову и только теперь разглядела вторую участницу разговора. Светловолосая и бледная. С пристальным взглядом цепких голубых глаз. Волосы заплетены в косу и перевиты сухими ягодами. На плечах запыленный плащ, на груди белая блуза, под ней — дорожные шерстяные штаны и высокие сапоги.

Я склонила голову в бок.

— Воровка… — одними губами прошептала я. Потом перевела взгляд на магистра, понимая, что ничего не смогу доказать.

Марион смотрел то на меня, то на нее.

— Ты украла письмо! — не сдержалась я. — Ты или твой дружок! Магистр Марион, да неужели же вы… — Я запнулась, поняв, что для него шарлатанкой сейчас выгляжу именно я. Топнула ногой, одетой в деревянный башмак. — У нас в деревне ни у кого нет таких сапог! — нашлась я и ткнула пальцем в ее поношенную, но явно дорогую обувь.

— Магистр Марион, — спокойно и уверенно заявила самозванка. — Я так же ошарашена, как и вы. Откуда она вообще могла узнать, что я еду сюда? Мадам Вьена…

— Да сама ты мадам! — Я стиснула кулаки. Не хватало еще, чтобы она присвоила мою бабушку себе!

— Тихо! — рявкнул Марион и стукнул кулаком по столу.

Мы замолкли, глядя друг на друга. Самозванка — с насмешкой, я — со злостью.

— У меня нет времени считать рекат по головам, — продолжил Марион. — С тобой сделка пока остается в силе. — Он ткнул пальцем в меня. — Вторая ученица Вьены пока будет жить в той же комнате. До тех пор, пока я не разберусь, что к чему. Обе выйдите вон. Неала, покажи Мине, где она может оставить мешок. И принесите мне воды — нужно приготовить запас зелий, прежде чем начнется утренний урок.

Самоуверенная нахалка поклонилась моему магистру и двинулась к двери. Она вышла первой, я — следом за ней.

— Ты кто такая? — процедила я, поднимаясь по лестнице плечом к плечу с ней.

— Меня зовут Мина, он же сказал.

Я зашипела, как змея, и тут же одернула себя. Распахнула дверь в комнату, которую недавно считала своей и ткнула пальцем на стоявшие вдоль стены сундуки.

— Вот. Вещи можешь бросить тут. На кровати сплю я. И магистр велел тебе принести воды! — мстительно закончила я. — Пошли, покажу, где ее набрать.

— Сама найду. — Мина бросила мешок на сундук и зевнула. — Можешь идти. Я разберусь, что к чему.

Стоило ли говорить, что этот финальный сюрприз испортил мое и без того плохое настроение до конца. Яростно стуча башмаками по мощенному булыжником двору Академии, я направилась к ученическим корпусам.

Источник, к счастью, нашелся довольно легко. Я умылась, вернулась в башню Мариона, взяла кадушку для воды и пошла к источнику второй раз. Набрала и уже возвращалась домой, когда, завернув за угол, увидела его.

Четверо молодых девисаров устроились на небольшой площади так, что обойти их можно было только с большим трудом.

Трое стояли вдоль стен, жевали яблоки и вяло переговаривались между собой.

Четвертый, черноволосый и синеглазый, поигрывал водяным снарядом, перебрасывая его из одной руки в другую.

Наверное, это был первый случай в моей жизни, когда я видела боевую магию девисаров настолько близко. Наша магия более плавная, она пронизывает мир кругом. Помогает растить деревья, питать силой всходы пшеницы, учит понимать голос ветра… На все это нужно время.