— Ты домой? — выруливая в левый ряд, спросил Виктор Степанович. — Могу до центра подбросить, а дальше извини… Как мужичок, что сказал?

— Дерганый, — пожал плечами Фомин. — Читал бумаги, считал на калькуляторе, потом снял очки и говорит, что план может быть преступлением.

— Молодец! — засмеялся Виктор Степанович. — Что еще?

— Орал «хватит», когда я ему про дочь и сына сказал.

— Не любит, подлец, — процедил Виктор. — Пакет вернул?

— Ага, — Юрка приподнял сумку на коленях.

— Давай пакет, а сумку оставь себе, пригодится, — держа руль одной рукой, Виктор Степанович взял пакет, сунул его под себя, плотно припечатав бумаги задом, вынул из кармана пиджака конверт, бросил Юрке. — Твой гонорар. Я тебя здесь сброшу. Ну, давай, позвоню…

Юрка пожал его твердую, как деревяшка, ладонь и вышел.

Мимо прокатил троллейбус с ярко освещенным салоном. Фомин успел разглядеть номер маршрута: троллейбус шел почти до Жоркиного дома. Поехать? Зайти побалакать о том о сем, заодно порасспросить.

Когда Жорка открыл дверь, Юрка сразу заметил, что тот сильно навеселе. Пройдя в комнату, Фомин с усмешкой глядел, как хозяин безуспешно пытается прикрыть разбросанные по столу листки писем газетой.

— Не суетись, — Юрка плюхнулся в старое кресло. — Я все знаю.

Жорка, не оборачиваясь, глухо спросил:

— Что знаешь?

— Про письма. Как ты несуществующие долги просишь вернуть. Зачем надрался?

Жорка медленно провел ладонями по лицу, словно стирая с него налипшую паутину, прошаркал к стулу, тяжело сел. Достал стоявшую около ножки стола початую бутылку коньяка, налил в грязный стакан, жадно выпил.

— А так жалостливей, выходит, — хрипло пояснил он. — Слезливей, что ли? Нужные слова как будто сами выскакивают.

— Зачем эти письма? Разве Виктор тебе не платит? — удивился Юрка.

— Ты пришел узнать, сколько мне дают? — криво усмехнулся Жорка. — Выясняешь, не продешевил ли?

— Дурак! — Фомин взял сумку, закинул ее за плечо. — Допивай, а я пойду.

— Подожди, — остановил его хозяин. — Зачем тебе знать?

— Чтобы разобраться. Езжу на машине, обедаю, пью чай на дачах и получаю конверты. А за что?

Жорка кряхтя поднялся, взял бутылку и выпил коньяк прямо из горлышка — высоко запрокидывая голову и некрасиво дергая небритым кадыком.

— Платят… И мне хорошо платят. Но этого мало. Ты доволен? — Он отставил пустую бутылку и, подойдя к столу, начал собирать листочки писем. — Больше хочу, понимаешь, больше?

— Могильщик ты, Жорка! — презрительно скривил губы Фомин, вспомнив названную Виктором Степановичем кличку.

— Осуждаешь, — печально констатировал хозяин. Лицо его сморщилось, и Юрка решил, что он сейчас пустит слезу, но Жорка засмеялся. — Правильно, считай меня полным дерьмом, а себя херувимчиком. Только не получится. Оба мы обыкновенные получатели!

— Кто? — бестолково уставился на него Юрка.

— Получатели! — с пьяной готовностью повторил Могильщик. — Не знаешь, кто такие получатели? Ах ты, простота наивная, два десятка лет прожил и ничего-то не знаешь. Или прикидываешься? Виктор послал, говори?

— Зачем ему? — удивился Фомин.