Юра Виноградов пришел в «Марию Целесту» в первый раз, но в других подобных заведениях бывал неоднократно, а одно из них даже охранял как-то несколько недель. Теперь он по поручению Каменева наступил на дежурство в клубе Ростислава Темного. Инкогнито, разумеется — для всех в этом кабаке он был просто очередным клиентом. Вернее, членом клуба — по крайней мере, в руках он вертел бумажку, изукрашенную всеми цветами радуги, на которой было написано: «Одноразовый членский билет». Читая эту надпись, Юра еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Но с другой стороны, вероятно, существовали и «многоразовые членские билеты».

Одноразовыми билетами торговали амбалы в камуфляже, стоящие у входа. Где взять «многоразовый билет», Виноградов не знал и не стал об этом задумываться, По большому счету это его никаким боком не касалось.

Юра сидел неподалеку от подиума, где изгалялись и заголялись девицы, боком и к этому подиуму, и ко входу. Таким образом он мог наблюдать за входом, не вызывая лишних подозрений, и одновременно поглядывать на танцовщиц. Юра был молод и любил стриптиз, особенно если он исполнен красиво и со вкусом.

Правда, в этом кабаке стриптиз был слабоват — впрочем, говорят, на Западе бывает и хуже. Там в заведениях такого уровня нередко выпускают на публику дам лет под сорок, а в «Марии Целесте» контингент танцовщиц составляли девушки слегка за двадцать и младше. А в этом возрасте все они красивы — особенно в голом виде. А что танцуют не очень — так это в стриптизе не главное. Для гурманов по этой части существует театр эротической пластики и другие подобные шоу. А «Мария Целеста» — это не театр, а кабак.

Ближе к полуночи, однако, выяснилось, что и здесь имеют место потуги на оригинальность. Человек, который в паузах между стрип-номерами орал что-то неразборчивое в микрофон, объявил столь же неразборчиво, но, в общем, понятно, что сейчас начинается конкурс стриптизерок-любительниц.

— Любая девушка из зала может выйти сюда и исполнить стриптиз. Во время этого танца мужчины должны бросать на сцену деньги, и если дама сочтет приз недостаточным, она может прервать выступление. Ну, кто рискнет?

Шум в зале стих, и теперь был слышен только голос ведущего. В тишине его речь казалась значительно более разборчивой.

— Ну, смелее! Кто хочет? Огромные деньги за пять минут! Неужели никто не решится?!. — ведущий кричал все громче и зазывнее. — Эй, мужчины! Давайте поддержим девушек. Приз за выход на сцену! Кидайте сюда деньги, если вы хотите увидеть, как девушка впервые в жизни раздевается перед публикой.

Кто-то, скомкав, швырнул на подиум десять долларов. Вслед за ним расщедрились и другие — кто по десять баксов, кто по пять, некоторые — по одному, а некоторые — рублями.

— Ну, еще! Еще! — подзадоривал конферансье. — Если никто не выйдет — всем выпивка на эти деньги.

Но тут на подиум поднялась девушка. Своим видом она резко отличалась от того стандарта, по которому в наше время подбирают звезд стриптиза — равно как и манекенщиц с фотомоделями. Невысокая, с невинным лицом и глазами неискушенной девочки, но в то же время с полной грудью и широкими бедрами, она никоим образом не вписывалась в голливудские каноны красоты — хотя многие мужчины не отказались бы взять такую девушку в жены.

«Интересно, подсадка или нет? — подумал Юра Виноградов. — Очень натурально смущается».

Когда девушка начала раздеваться, первым делом сбросив туфельки, Юра решил, что это все-таки подсадка — но не обычная, а довольно-таки оригинальная. «Наверно, уговаривают девочек станцевать один раз.