|
Он любил ее, знал счастье в те несколько мимолетных лет, прежде чем ее похитили. Кто? Для чего? Она родила ему сына как раз перед похищением — и во второй раз в жизни сердце его было разбито. Он искал, нанял лучших сыщиков, чтобы найти ее, обещал вознаграждение. Но Крисла исчезла бесследно. В годы, которые последовали за этим, он пытался отомстить ничего не ведавшему человечеству. Никогда он не позволил себе колебаться, чувствовать или делиться ощущением Вседозволенности… Вместо этого он вернулся к старым привычкам. Любовь ведет к боли.., и к провалу. Не люби. Не допускай никакой душевной слабости. Сила — вот единственная добродетель. Никакого другого наследия у человечества нет. Выжить — значит иметь власть, и неважно, сколько крови надо для этого пролить. «Стаффа?» Ее мягкий голос проплыл через затуманенные воспоминания о разбитых мечтах. «Сначала она научила меня, как любить — потом научила скорбеть». Стаффа поднял взгляд к главному монитору, который показывал боевой порядок Компаньонов, готовых к первой атаке. Через несколько часов Миклена пожнет плоды возвращения домой Стаффы кар Терма. «А что, если мне придется снова столкнуться с ним? Что, если мне придется заглянуть ему в глаза? Говорить с ним?» Стаффа заскрипел зубами и сжал кулаки. «Тогда это будет разговор господина со слугой. Да, Претор, на этот раз мы поменяемся ролями». Но почему-то Стаффа не смог подавить дрожи страха где-то в самой глубине своего существа. *** Коммуникатор прожужжал у уха капитана Теофилоса Марстона, и раздались слова: — Сэр, с планеты поступил сигнал тревоги. Что-то там, внизу, произошло с компьютерами. Он с трудом открыл воспаленные глаза и сел на своем спальном месте, а тем временем последние нити его сна, в котором он видел прекрасную женщину с янтарными глазами, ускользнули прочь. — Какого дьявола, вы хотите сказать? Что-то случилось с компьютерами? На планете? Какое это имеет отношение к нам? — Э-э.., сэр, что-то произошло с системой безопасности. По всей планете идут сигналы тревоги. Началось с одного-двух: то тут, то там. Когда персонал их проверял, не могли найти никаких причин. А теперь по всей планете ревут сирены. Всеобщая неразбериха. Марстон потер лицо и затряс головой. — Надо думать, это коснулось и дальнего космоса? — Да, сэр. Вот почему мы сочли необходимым разбудить вас, сэр. — Великолепно, просто великолепно. Я думал, эта система считалась безотказной. Через некоторое время воцарился настоящий ад. Офицеры кричали в микрофоны, мониторы то включались, то отключались или показывали блестки помех. — Какого черта тут происходит? — вопросил Марстон, размахивая перед собой чашкой стассы. — Планетные системы, сэр, — сказал вахтенный офицер. Марстон встретил обеспокоенный взгляд вахтенного и плюхнулся в командное кресло. — Выключите связь с планетой. Изолируйте нас.. Мне нужны только системы корабля. Что бы ни произошло там, внизу — их проблемы. Проклятые Боги, сейчас не время для отказа программного обеспечения! Мне нужен взгляд корабля к небу. Едва заметная паника прокралась в сердце Марстона, пока он наблюдал, как мониторы выдают стабильное изображение. Сканеры дальнего космоса прощупывали вакуум, детекторы массы дали размытые изображения, оформившиеся в линии, рисующие солнечный ветер, отдельные корабли, отлетающие вдаль, и обычное сборище, вращающееся вокруг Миклены. |
