Михаил Ильич ещё раз обвёл взглядом собравшихся, покосился на дверь, тяжело вздохнул, поняв, что больше никого не будет, и начал разговор:

— Добрый день, товарищи офицеры и младший начсостав, — он снова вздохнул и снял очки. — Я собрал вас здесь, что сообщить неприятные новости. Судьба подбросила нам новое испытание. В первую очередь, конечно, вам.

Слегка привстав, он заглянул за спину Палача и разглядел мирно дремавшего Ситника.

— Ваша Милость, я вас не утомляю? — сарказм начальника был к месту, Ситник, после всех своих приключений, заработал в Мире-1 милость тамошнего короля и титул барона, а в придачу получил неплохое поместье, где и располагалась теперь база пришельцев. — Ночь с горничными прошла бурно?

— Куда там! — фыркнул Палач. — Ему Наталья живо яйца открутит. Они там всей бригадой охотились, двадцать бугаёв на конях за одним несчастным оленем. А ночью, естественно, отмечали.

— Я слушаю, — спокойно отозвался барон. — Продолжайте, что там стряслось?

Колесов повертел перед собой пистолет. Палач, бывший неплохим знатоком оружия, привстал, перегнулся через стол, едва его не уронив, сграбастал свой огромной лапой Маузер и поднёс к глазам.

— Девятимиллиметровый, под Парабеллум, — выдал он вердикт. — Поздних выпусков, съёмный магазин. Такие иногда с режимом автоматической стрельбы делались. Только клеймо странное, никогда такого не видел.

— Вот об этом я и хотел с вами поговорить, — сказал Колесов, забирая пистолет.

— Об оружии? — уточнил Илья.

— О его владельце. Бывшем, разумеется. Если коротко, то третьего дня на нашей сибирской базе произошло невиданное ранее ЧП. Туда вломился пришелец из иного мира, который и был вооружён этим оружием, — он кивнул на пистолет. — Ещё у него были при себе кинжал, шпага и странный амулет.

— В смысле? — не понял Илья. — Прошёл оттуда сюда?

— Именно так, хотя наши научники и говорят, что такое сделать невозможно.

— И что потом? — уточнил Палач, — приняли его?

— Ещё как приняли, бойцы охраны свой хлеб недаром едят. Взяли на прицел, разоружили и заперли в камеру. Чуть позже провели поверхностный допрос. При этом сильно мешал языковой барьер, единственный доступный язык, на котором этот персонаж разговаривал, оказался латынью. За неимением лучшего переводчиком выступил наш дежурный врач, латынь он знал, но познания его, как вы понимаете, довольно специфические. В итоге, через пень-колоду, постоянно переходя с пятого на десятое, удалось человека допросить. К счастью для нас, персонаж произносил длинные монологи, которые целиком писались на видео, перевести их полностью мы смогли уже позже.

— Так чего ему было нужно? — снова спросил Илья.

— Звали его Роберт Виньер. Он заявил, что хотел бы установить официальные дипломатические отношения их мира и нашего с целью обмена технологиями, также сказал, что знает множество переходов, а конкретно для попадания в его мир следует пройти три.

— Богатые познания, — кивнул головой окончательно проснувшийся Ситник.

— Это не просто познания, дело в том, что, если верить его словам, то перед нами второй Перекрёсток. Не такой, как первый, но тоже солидный, в несколько сотен миров. Правда, окна эти не собраны вместе, но рассредоточены в пределах одного небольшого континента. Кроме того, почти все они известны людям и охраняются. Суть предложения сводилась к следующему: он нам сдаёт Перекрёсток, а мы со своей стороны приходим туда и подтягиваем его мир до уровня своего.