* * *

Великой французской революции были очень нужны деньги, а посему найденный бриллиант «Регент» был тут же заложен богатому московскому купцу по фамилии Тресков. Однако за пределами Франции камень пробыл не очень долго — Наполеой Бонапарт, пришедший к власти, счел его слишком ценным для французов. Он выкупил «Регент» и приказал своему ювелиру Мари-Этьенну Нито вправить его в эфес своей шпаги.

С именем этого ювелира связана следующая легенда. Якобы как-то раз генерал Бонапарт ехал верхом по Парижу, и вдруг его лошадь, чем-то испуганная, понесла. Молодой ювелир Нито, выскочив из своей лавки, схватил лошадь под уздцы и остановил ее. Потом, став императором, Наполеон назначил Нито своим личным ювелиром. С тех пор прошло немало лет, и основанный Нито ювелирный дом «Шоме» («Chaumet») превратился в одного из ведущих мировых производителей ювелирных украшений, в числе клиентов которого есть и августейшие особы, и миллиардеры, и популярные кинозвезды.

После падения Наполеона его вторая жена — Мария-Луиза Австрийская — вновь вывезла драгоценный камень из Франции. К счастью, ее справедливый родитель — император Франц из династии Габсбургов — все же принял решение вернуть реликвию французам.

Наполеон III, правивший в 1852–1870 годах, велел вправить «Регент» в диадему своей супруги Евгении, вышедшей за него замуж в 1853 году.

* * *

А в 1887 году бриллиант при распродаже сокровищ французской короны был выкуплен за 6 миллионов франков для Лувра, который в 1793 году был объявлен общедоступным музеем, а его коллекции — национальным достоянием.

В 1940 году «Регент» был спрятан от вторгшихся во Францию гитлеровцев в замке Шамбор, в мраморной панели камина. В настоящее время чудо-камень вновь находится в Лувре. Он выставлен в галерее Аполлона, где хранятся короны, кольца, шпаги и прочие реликвии, украшенные драгоценными камнями.

Размеры бриллианта составляют 30×20×19 миллиметров. «Регент» отличается необыкновенным блеском, ослепительной игрой и совершенством бриллиантовой огранки. Его точный вес равен 136,75 карата (27,35 г). Это крупнейший бриллиант из хранящихся в Луврском музее.

Бриллиант «Санси»

Этот знаменитый драгоценный камень также был привезен из Индии. Его история началась где-то в середине XI века (предположительно в 1064 году), когда он был найден купцом Джагаттунг на дне глубокого ущелья, кишащего змеями, которое называли Адамас, что в переводе означает «неодолимый» или «непобедимый».

Спуск вниз был невозможен не только из-за отвесных скал, но и по религиозным поверьям. Тем не менее алмазы из ущелья добывали, причем весьма хитроумным способом. Обнаружив блестящий камень на дне ущелья, люди бросали вниз живого барана так, чтобы он упал на алмаз. Затем они терпеливо ждали, когда расплющенную от удара с большой высоты тушу барана обнаружит орел и поднимет ее на вершину горы. Там люди криками, камнями и палками отгоняли птицу и отбирали у нее алмаз, прилипший к высохшей крови бараньей туши…

Как гласит легенда, купцу посчастливилось именно таким образом заполучить алмаз редкой красоты — величиной с голубиное яйцо, без единой трещины, чистой воды, весом в 101,25 карата. Дойдя до ближайшего города, он обменял находку на двух молодых слонов, двенадцать необъезженных верблюдов и восемьдесят золотых монет.