Я всмотрелся в лица бойцов и оценил боевые статусы. Подавляющее большинство светилось слабым зелёным цветом. Это означало что они в самом начале 2-го ранга. Совсем простаки, с минимальным количеством имплантов и усилителей. Просто пушечное мясо. Похоже, этих ребят послали в мясорубку на убой. Но ничего, со мной когда-то было так же. Только в тяжёлых условиях закаляются настоящие бойцы. По факту, всем нам предстоит пройти жестокую проверку — либо мы станем сильнее и поднимемся ещё выше на пути к славе и величию, либо сгинем.

Несмотря на низкие ранги, глаза бойцов горели так, будто они были на седьмом фиолетовом ранге, которые бывают лишь у элиты. На их лицах читались решимость и настойчивость, граничащие с фанатизмом.

Я поворачиваюсь к камере и указываю на бойцов.

— Вот так выглядят настоящие бойцы! — рычу я. — В этих ребятах у меня сомнений нет. Они готовы отдать свои жизни ради цели. Всё на благо Империи! Вот с такими бойцами и умирать нестрашно!

Ответом мне послужил рёв пятнадцати глоток:

— Служу Империи!

— Служу Империи, как телу артерии! — вторила им Стар.

Снова оглядел бойцов.

Возможно, для кого-то из них эта миссия может стать первой и последней в их жизни. Могли бы испугаться, но нет, идут в бой с уверенностью и энтузиазмом. Чёрт! Мне приятно видеть такое рвение! И ведь несмотря на свой рейтинг, чувствую к каждому из них неподдельное уважение.

— Главная задача, бойцы, — успешное выполнение миссии, а уж я постараюсь сделать так, чтобы каждый из вас вернулся на базу в целости и сохранности! — обожаю, когда воины смотрят на меня так, будто я бог! — Эти бойцы сегодня покажут класс, — заявил я, глянув в глазок камеры и указывая на воинов.

Я-то не в первый раз сталкиваюсь с трудными миссиями. А эти ребятки… Им, безусловно, повезло. Сегодня они идут в бой под моим командованием, и я их не подведу.

— Готовьтесь, братья. Скоро начнём! — произнёс я и поднёс кулак к груди.

Поддавшись цепной реакции, бойцы повторили это движение.

Свет погас, сигнализируя, что транспортник сейчас отправится.

На короткое мгновение внутри салона воцарилась напряжённая тишина. Представляю, что сейчас твориться в головах у новичков. Ну ничего, через это все проходили.

Стар, воодушевлённо вздохнув, отсалютовала маленьким кулачком.

Я закрыл глаза и позволил себе ненадолго расслабиться. Транспортный бот затрясло, и он стал подниматься в воздух. Уши потихоньку начало закладывать.

Когда бот устремился вперёд, я подбодрил бойцов:

— Братья, сегодня ваш день! Мы идём в бой, чтобы защитить Империю и обеспечить мир нашему народу. Наши враги могут быть сильными, но мы сильнее! Потому что за нами Империя!

Бойцы ответили громким единогласным рёвом:

— Служу Империи!

Мы уже вылетели за пределы мобильного воздушного авианосца. Давление сразу подскочило, а в раскрытых шлюзах засвистел ветер. Пилот, громко рассмеявшись, включил на полную громкость тяжёлый рок.

— Давайте, парни, покажите там класс! — крикнул он так громко, что даже перекрыл вокалиста, электрогитару и ударные вместе взятые. — Сегодня в программе «Рок-н-Ролл на Лутеранском побережье»!

Боевой настрой пилота оказался заразным.