Но Алекс не повиновался, как это положено, когда тебе приказывает командир. Вместо этого, он поднял энерго-пистолет и направил на меня.

Я взглянул на бойцов. Те даже не двинулись с места. Знают, кто их настоящий командир.

Больше не говоря ни слова, я вскинул плазменную винтовку и выстрелил в Алекса-20, но он успел увернуться, и светящийся шар пронёсся мимо его головы.

— Сдохни! — выкрикнул Алекс-20 и открыл ответный огонь.

Я успел активировать энергетический щит, и заряды, выпущенные из его пистолета, отскочили в сторону, не причинив мне существенного вреда.

Завязалась перестрелка.

Я стрелял медленно, тщательно выцеливая уязвимые места его доспеха, но ему каждый раз удавалось уворачиваться. На короткие мгновения он уходил в невидимость, чтобы через несколько секунд возникнуть уже в другом месте.

Сам же Алекс палил беспорядочно из своего пистолета, пытаясь просадить мой щит.

Когда он на мгновение прекратил огонь, чтобы охладить оружие, я воспользовался моментом и снова выстрелил из винтовки. На этот раз мощный плазменный залп ударил Алекса в грудь, прожигая броню и отшвырнув его на несколько метров назад. Он грохнулся на спину, прокатился по земле, хрипя и царапая пальцами почерневшую броню.

— А слов-то было, — сказал я, подходя к нему ближе и дожидаясь, когда винтовка накопит достаточный заряд, чтобы покончить с предателем.

Но Алекс-20 неожиданно вскочил на ноги и с нечеловеческой скоростью бросился в мою сторону, выхватив энерго-меч. Видимо, он активировал ускорители и гравиприводы, потому что двигался неестественно быстро. Я подставил винтовку, чтобы отразить его удар, и она вылетела из моих рук.

Первый удар принял на себя щит. А дальше я смог достать вибро-меч и теперь сам ринулся в атаку. Гравиприводы и ускорители взвыли, не справляясь с той нагрузкой, которую я пытался из них выжать.

Завязался ближний бой.

Алекс атаковал яростно, нанося один удар за другим. Я отбивался, как мог, но постепенно отступал под его натиском. Он слыл отличным фехтовальщиком — это его прямая специализация, поэтому его движения были точными и очень быстрыми.

Я еле успевал блокировать его атаки, понимая, что в рукопашном бою он значительно превосходит меня.

В очередную атаку он резко ударил снизу, и я едва успел подставить свой меч. Но удар был такой силы, что рукоять выскользнула из моей ладони и улетела в сторону, упав на землю в нескольких метрах от меня.

Я остался практически безоружным перед разъярённым Алексом-20.

Нужно было срочно выиграть немного времени, пока Алекс находился так близко.

Я активировал остатки щита, налетел на него и резко ударил коленом в живот, заставив согнуться, а затем включил гравиприводы и отпрыгнул на несколько метров назад, выигрывая драгоценные секунды.

Алекс зарычал и снова бросился в атаку, размахивая мечом. Но винтовка уже снова оказалась у меня в руках, и я сделал выстрел, целясь ему в голову. Он в последний момент уклонился в сторону, и заряд пронёсся мимо, оставив дымящийся след на его наплечнике.

Теперь мне приходилось сражаться с ним в ближнем бою, уворачиваясь от его меча и блокируя выпады прикладом винтовки, который уже изрядно оплавился. Мне удалось нанести ему несколько тычков в ответ, но и сам я получил пару мощных ударов, от которых броня заскрежетала, а на местах соприкосновения с лезвием остались широкие дымящиеся порезы.

В какой-то момент я оступился на неровной поверхности и чуть не упал. Алекс тут же воспользовался этим, замахнувшись для смертельного удара. Я выставил винтовку, и клинок ударился об её ствол, разрубив оружие пополам.

Алекс злобно рассмеялся. Время на миг замерло. Алекс стал заносить над головой меч для последнего удара.