— «Наоборот» — это как?

— Я их самолично прикую браслетами к их же долбаному байку и запущу в Финский залив, в направлении финской же границы.

— Ты сегодня как-то необычайно креативен, Витя.

— Вот только моего креативу все равно не хватает, чтобы понять: на хрена вся эта канитель потребовалась персонально Бажанову? Разве что… хм… в свете последних событий интрига раскручивается любопытная.

— Что за события? — насторожился Петрухин.

— Час назад мне отзвонился Боря Ионов.

— Это по «наружке» за нашими вологодскими гостями? А почему тебе? — В голосе Дмитрия послышались ревнивые нотки. — Я ведь настоятельно просил, чтобы евойный бригадир выходил на меня напрямую?

— Значит, не дозвонился. Ну да это сейчас неважно.

— Как сказать…

— А важно то… — игнорируя петрухинское недовольство, продолжил Брюнет: — Что в начале второго Бажанов в одиночестве покинул отель, добрел до Владимирской площади, поймал там такси и проехал на Старо-Невский, в ресторан «Жан-Жак Руссо». Где у него состоялась встреча… сейчас, секундочку, — Виктор Альбертович достал мобильник, потыкался в сенсорный экран, развернул mms-сообщение, — вот с этим господином. Дывысь.

— Где-то я эту рожу видел. Сдается, чуть ли не у нас на банкете.

— Совершенно верно. Это глава корпорации «Эдельвейс» господин Файзуллин, который зажег публику виршами про рвущиеся трубы.

— Точно! Смешной такой мужичок. А в чем событие-то?

— Ага, смешной. Прям обхохочешься, — мрачно подтвердил Брюнет. — К твоему сведению, Тарас и Файзуллин последние месяца три-четыре пребывают в состоянии, историческим аналогом коего является «карибский кризис».

— Даже так?

— Даже. Причем практически в любой момент одна из сторон может решиться нажать на ядерную кнопку. Вот я и меркую: за каким таким хреном Бажанов поперся на эту встречу?

— Так, может, ларчик открывается просто? — предположил Дмитрий. — Может, мы с тобой давеча ошиблись? И Тарас делегировал своего «особиста» вовсе не для участия в поимке беглого Гордея, а для проведения сепаратных переговоров с Даллесом-Файзуллиным?

— И с этой целью Паша один, без охраны, с открытым, так сказать, забралом, поперся на переговоры с супостатом? Да еще и на такси, при наличии собственной тачки? Нет, Борисыч, ТАКИЕ встречи ТАК не организуются и не обставляются. Потому — чревато. Да и вообще — не по-пацански.

— Тебе виднее. И какова в таком разе будет твоя версия?

— Я пока не нахожу логического объяснения, — нехотя признался Виктор Альбертович. — Но, учитывая, что общались они около часа, что Бажанов передал Файзуллину пачку каких-то документов, что обратно они отвезли Пашу на своей машине, но при этом высадили его за два квартала до отеля, — предчувствия у меня нехорошие.

— А что за перец этот Файзуллин? Кстати, припоминаю, что я не только видел эту рожу, но еще совсем недавно где-то натыкался на такую фамилию.

— Перец — будь здоров! Вот только, боюсь, рассказывать придется долго. А у нас с тобой сейчас совершенно нет времени на былинные сказания.

— А если в двух словах?

— А если в двух… — Брюнет запнулся, подбирая «два слова». — К примеру, отныне неплохо тебе знакомый Тарас, тот — человек старой формации.