— В принципе — да. Но мы…

— Но мы с тобой, слава богу, не адвокаты. Значится, говоришь, Митроха и Бодуля? — задумчиво произнес Дмитрий. — Какие замечательные бизнес-имена… Акулы рынка! Трогательная смычка начальника транспортного цеха и тверского алкоголика.

— Это кто тут упомянул славный город дедушки Калинина всуе? — задорно вопросил с порога Купцов.

Приятели так увлеклись беседой, что упустили момент его появления в кабинете.

— А ты с какой целью интересуешься? — в тон поинтересовался Петрухин.

— А с такой, что паспорт у гражданина Нечаева был украден о прошлом годе в городе Тверь. Кстати, всем здрасте!

Купцов прошел к столу, по очереди пожал клешни приятелям и по-хозяйски свернул пробку бутылке с минеральной водой. Жадно глотнул.

— Я так понимаю, инспектор, что прокатились вы небесполезно?

— Скорее да, чем нет, — скромно пожал плечами Леонид. — Поскольку нечаевскому пачЬпортику приделали ноги в Твери, а всплыл он в Питере, вполне может статься, что заказали господина Людоеда здесь, но вот исполнителей пригласили из соседнего региона.

— Я практически убежден, что так оно и было, — подтвердил Петрухин.

— А помимо убеждения — есть что-нибудь еще? В пользу этой версии? — осторожно, словно боясь спугнуть удачу, спросил Зеленков.

— Обижаешь, дружище! Естественно.

— Тогда — крыть нечем. Что называется: снимаю перед вами шляпу.

Купцов до дна осушил бутылку минералки и выдохнул о своем, о наболевшем:

— А знаете, братцы, оказывается, стояние в пробках порой настраивает не только на матерщинный, но и на философский лад. Вот и меня, по пути к вам, где-то в районе площади Победы, посетила одна глубокая мыслЯ.

— И какая же? — поинтересовался Костя.

— А что они вообще хотят от нашего расследования?

— Кто они?

— Твои боссы?

— Ну как… Хотят установить заказчика. С доказательствами, разумеется. И еще хотят… э-э-э-э… конфиденциальности.

— Это все понятно. Но какова конечная цель? — уточнил формулировку Купцов. — Просто мой профессиональный опыт свидетельствует, что потерпевший стремится найти своего обидчика в трех случаях.

— Это в каких же?

— Случай первый: он хочет уличить негодяя и сдать властям, каковые вынесут справедливый приговор. Второй: хочет свести счеты сам, по закону мести. И наконец, третий: терпила желает получить денежную компенсацию за свои мытарства. Так каковы мотивы твоих боссов, Костя?

Сигаретный дым в кабинете сгустился до физически ощутимой плотности.

— Они же бизнесмены, — после некоторой паузы ответил Зеленков с улыбкой. Вот только улыбка была невеселой.

— Они же бизнесмены, — повторил вслед за Костей Купцов. И попросил сигарету.

— Ты же бросил, — напомнил Петрухин, протягивая пачку «Мальборо».

— Я не бросил, я — приостановил, — машинально ответил Леонид. Думал он сейчас явно о другом.

В комнате висел слоями дым, трое матерых профи сидели и молчали.

— Значит, говоришь, бизнесмены? — повторил Купцов.

— Бизнесмены.

— Выражаясь старорежимным — «барыги»?

— Типа того.

— Барыга редко мечтает о мести, — резюмировал Леонид.

Он громко закашлялся и сунул только что прикуренную сигарету в переполненную пепельницу.