– Можно, и не только это, – Трофим вздохнул. – А тот, которого мы убили, опять же по косвенным признакам, был совсем молодым, это медвежонок.

– Погодите. Раза в три? Медвежонок? Так это слон получается, ну, или очень крупный носорог.

– Это существо, подняв лапу, доставало до окон второго этажа, да, скорее, слон.

– И что будем делать? – растерянно спросил я.

– Можно надеяться, что медведица уже умерла своей смертью или была кем то убита, – проговорил Дэн. – Или её просто не было на месте. В таком случае желательно найти и убить. Сейчас местное население лояльно, насколько могут быть лояльны люди, чьих родственников мы убили. Они нас боятся, считая едва ли не новыми богами. Но если вернётся старый бог, всё станет куда сложнее.

– А где найти?

– Я видел следы, много следов, могу примерно показать место. Не обещаю, что там мы найдём зверя, но это возможно.

– Может, не стоит задерживаться? Двинем вперёд, броня нас защитит?

– А люди? Медведица придёт к ним и будет мстить. У них нет оружия, только луки и рогатины, они беззащитны. – Трофим встал с места и начал мерять комнату шагами.

– Дэн, – наружная дверь открылась, в неё просунулась бритая голова Ивана. – Там наш убогий вернулся, говорит, видел кое что.

Убогий, известный также, как Ошибка, стоял во дворе. На улице ощутимо похолодало, а потому он, не желая мёрзнуть, натянул на себя чей то овчинный полушубок, что на его маленькой фигуре смотрелся полноценным тулупом. Очень комично смотрелся тощий мелкий парень босиком и в тулупе поверх трусов.

– Ошибка, что ты видел? – спросил я.

– Зверь, большшшой зверь. Много мяссса.

– Где?

– Там, – он махнул рукой в сторону леса.

– Далеко?

– Далеко? – он посмотрел на меня с непониманием, то ли язык плохо знает, то ли просто не понял вопроса.

– Сколько километров?

– Километров?

– Короче, это надолго, – я махнул рукой, Ошибка иногда впечатлял своей грамотностью, а потом снова выглядел абсолютным дикарём. – Иван, оставайся здесь, и женщины тоже. Остальные садимся на машину и двигаем в сторону… Ошибка, показать сможешь?

Иван оставил себе один автомат с боекомплектом, на случай проявления селянами нелояльности по отношению к представителям Республики, а женщины имели при себе ружья. Этого хватит. А мы, со всем имеющимся арсеналом, выдвинулись на внеплановую охоту.

Посёлок медведепоклонников был довольно большим, домов на полсотни, местные не стали обживать руины кирпичных домов, все избы были построены из дерева, многие совсем недавно. По внешнему периметру стоял довольно мощный частокол, а въезд осуществлялся через ворота, которые сейчас валялись на земле. Видимо, моя команда не стала договариваться, а просто вынесла створки ударом разогнанной машины, чем произвела дополнительное впечатление на селян.

Ошибка, талантливый в некоторых областях, был внезапно поражён приступом топографического кретинизма. А может, просто не мог сопоставить места, которые наблюдал при пешей прогулке и остатки лесных дорог. Наконец, он знаком показал остановиться и, тыкая пальцем в точку у обочины, сказал:

– Здесссь.

Дальше располагался сплошной лес, где даже настоящий танк не пройдёт, пришлось спешиться и долго идти вглубь зарослей. Лёжку большого медведя мы нашли, сложно было не найти, поскольку она представляла собой поляну метров десяти в диаметре. А ещё там валялась уйма обглоданных костей, большая часть из которых была человеческими. Стоял довольно ощутимый запах гнили. В одном месте дёрн был сорван, открывая мягкую землю, а на этой земле отпечатался след. След этот внушал страх, тут даже свою ногу рядом не надо ставить, чтобы понять, что мы имеем дело с монстром.